NASA：「火星への旅」は、実際に火星へ行くよりもはるかに多い

William Gerstenmaierが機関の「火星への旅」について語るとき、彼は本当に「旅」の部分を強調します。家族での休暇のようです。そこに着くことは半分楽しみです。

「私は目的地に焦点を当てるつもりはない」とNASAの人体探査と運用の副管理者は木曜日に述べた。

Gerstenmaierが意味するものは火星へのNASAの任務が火星だけに焦点を合わせられないということです。それは人間が深宇宙で恒久的な存在感を確立するのを助けることです（小惑星の上の供給所のように）。コメントは、カリフォルニア州ロングビーチで開催された米国航空宇宙学会の毎年恒例のExplore SPACE Forumの3日目と最終日に行われました。

火星は、私たちを他の世界を探索し、住むインフラストラクチャをシスルナスペース - 地球と月の間のスペース - 火星およびそれ以上の場所に移動させるという、より広い視野の一部に過ぎません。

「現時点では、Earthboundシステムを終了する準備はできていません」とGerstenmaier氏は言います。

私たちは数日以内に地球に戻ることができるように十分に近くにいる必要があります。しかし、NASAとそのパートナーは、地球の軌道上、月、小惑星、あるいはまったく新しい惑星のように、人間が一度に何年にもわたって働き、生きることを可能にするための「絶対的に強固な基盤」に取り組んでいます。火星。

当然、これには多くの異なる新技術の開発が必要になります。 Gerstenmaier氏は、「大きな重い打ち上げ機能」がおそらく最優先事項であると述べました。 Orionのような深宇宙クルーのカプセルを赤い惑星に向かわせることができなければ、他に何も問題はありません。幸いなことに、NASAは新しいSpace Launch Systemを火星のミッションのためにテストし運用することができています。

そしてもちろん、他にも克服する必要がある技術的な障害があります。ロッキードマーチンの宇宙探査システムのディレクターであるGuy Beutelschiesは、人間が表面に着地する前に私達が火星に送るロボットシステムの設計における彼の会社の仕事について説明しました。 「私たちはそれの真ん中にいます」とBeutelschiesは言いました。 「私たちはこれを何十年もの間続けてきました。」

これには、現在赤い惑星の上をジップしている軌道上の衛星を最大限に活用し、それらのデータを最大化して恒久的な火星の前哨基地を設置することができる最良の場所を選び出します。それから、私たちは必要なインフラストラクチャのための建築材料を含む小さなパッケージを送り始める必要があります。

「火星ベースキャンプ」

ロボットは、彼らがやっとそこに着いたときに人間が住みそして働く「火星ベースキャンプ」を建設するために使われるでしょう。全体的なアイデアは、ロボットと人間が一緒に働いているところに到達すること、そしてミッションの目的を達成し、宇宙飛行士を安全に保つのを助けることです - 特にコミュニケーションの時間遅れの文脈で

人間を遠く広い場所に移動させるための最も制限的な要因の1つは、長期間の宇宙の持続時間の生理学的効果です。宇宙飛行士を飛行し、現在NASAの人間探査チームの一員である宇宙飛行士のMichael Barrattは、日々、無重力による負の症状を抑えるための準備について、日々取り組んでいます。

何十年もの間、長期的な宇宙期間の最大の敵は筋肉と骨格の劣化でした。しかし今世紀中に、「我々は今骨と筋肉を保存しています…これまでのどの時代よりも優れています」とBarrattは言いました。

次に大きな懸念は、頭蓋内圧の上昇、視神経の肥大、および網膜の構造変化によって、空間がどのように視覚に影響を与えるかということです。 Barrattは、宇宙飛行士の約90％がある程度の視力障害を経験し、約40〜50％が不適応な問題を経験していると言います。

幸いなことに、国際宇宙ステーションはこれらの問題を調査し、研究者が可能性のある解決策を試すことを可能にするのに不可欠なツールでした（その典型的な例：Scott Kellyの "Year in Space"ミッション）。

究極的には、人を深宇宙に送る方向への行進を維持するために、Gerstenmaierは、宇宙探査が重要であるという理由で訴訟を起こし続けるのは宇宙共同体次第であると言います。

「それは手ごろなプログラムではありません」と彼は言った。それは過少報告されている無形の利益ですが、宇宙共同体はまだ投資収益に関する数字に頼る必要なしに明確な議論をすることができます。

「アポロ11号が本質的に何かが可能であることを示唆しているパラダイムシフトを作成したことを聴衆に思い出させて、「あなたはどうやって我々が月に行くことによってした願望の変化にドルの値を置くのですか？」

「私達はこれらの全体像、願望的なものが本当に価値があるかについて考える必要があります」と彼は言いました。