火星の「自然発生の電池」は生命の起源についての手がかりを握る可能性がある

「ミトコンドリアが細胞の原動力である」の真後ろにある、最大の科学的クリシェであるという競争の中で、「炭素は生命のビルディングブロックです」という言葉が来ます。しかし、地球の境界を超えて、生命は異なる規則のセット。

競争は、正確に、それらの規則が何であるか、そして今日で発表された新しい研究を理解することになっています 科学の進歩 科学のためのカーネギー研究所によって、答えを見つけ始めています。この論文の中で、研究者たちは火星の炭素は本質的に天然の電池で作られていると判断した。生物学は責任を負っていないので、それは有機的な火星化合物がどのようにして生じたかを正確に理解することにおける重要な前進です。上級スタッフの科学者Andrew Steeleが率いるこのグループは、3つの火星隕石、Tissint、Nakhla、およびNWA 1950を分析し、内部で発見された有機化合物が火星ローバーミッションで以前に発見されたものと一致することを示しました。

「これは、2つの惑星で行われた最先端の機器を使った科学的成果です」とSteeleは言います 逆 メールで。

隕石が明らかにするもの

では、なぜ隕石を研究するのですか？もちろん、ここで地球上の岩を調べるのは、5460万キロメートル（3390万マイル）の赤の惑星へのトレッキングをするよりもずっと簡単です（それでもElon Muskが挑戦するのを止めるわけではありません）。

「隕石は私たちがシンクロトロン、透過型電子顕微鏡や二次イオン質量分析計のような火星に飛ぶことができなかった最先端の機器を使うことを可能にします」とSteeleは言います。 「これにより、これらのサンプルをプロセスの検出と理解に必要なナノスケールで見ることができるようになりました。また、見ていたものがMartianであることを確認できました。」

Steeleのグループは、これらの有機化合物は2012年からの以前の研究で非生物的有機化学として分類された非生物学的方法によって製造されたことを確認しました。発生するガルバニ電池は有機化合物の生成に関与している可能性があります。火星の岩石のミネラルは、塩味の塩水と出会うと、大気からCO2を除去するという地球規模の努力と違わないプロセスでエネルギーを形成しました。

「基本的に、腐食反応中にエネルギーが放出され、化学反応が起こります」とSteele氏は説明します。 「現時点での仮説は、水を分裂させるのに十分なエネルギーがあり、放出された水素イオンはブラインに溶け込んだCO2と反応して有機物を作ることができるということです。」

このプロセスは、火成岩と塩水の適切な組み合わせで他の場所に変換することができ、木星の月、ヨーロッパ、または土星の月、エンケラドスのような他の太陽体を理解するための扉を開きます。

非生物学的炭素は生物学的生活について何を教えてくれるのか

直感に反するようです。自然発生のバッテリー？非生物有機材料ですか？このような発見は、他の惑星での生活がどのように見えるのかについて私たちがどれだけ知らないかを正確に示しています。

Steeleの研究は、火星の基本的な生命ではない有機化学を理解することが基準点を設定しているので、生命の他の肯定的な測定値を見つけるための段階を設定します。火星の生命がどのように生化学的に機能するのか私たちにはわからないので、ある種のベースラインを確立することが重要です。私たちが見つけたものはまた私たちに地球の起源についてのヒントを与えるかもしれません。

「太陽系とそれ以降の生命の探求は、地球上での生命の始まりについての手掛かりを私たちに与えるために、私たち自身の起源の探求でもあります」とSteeleは言います。

Steeleの有機隕石化合物も今年初めにCuriosityによって発見されたものに匹敵する。このギャップを埋めるために、将来の研究では、彼らの発見を確認するために火星からきれいなサンプルを返送することを望んでいます。それはあなたにあります、InSight。