鎮痛剤：科学者たちは、痛みを苦しみから切り離す方法を考え出しました

苦しみを考えずに痛みという言葉を聞くのは難しいです。気分が悪くてもピンクリックややけどをした湯を経験することは可能かもしれないと想像するのはさらに困難です 悪い それについては、新しいの作者が 科学 紙はそれが可能だと信じています。脳内のいくつかの細胞の振る舞いを変えることによって、彼らは痛みの経験を作り直しています。

彼らは、いつか医師が脳と体が痛みを伝えるのに使用するメッセージングシステムに介入して、それがそれほどひどい気分にならないようにすることができるかもしれないことを望みます。それは単純なシステムです：刺激は攻撃を受けている身体の一部の神経を活性化し、それらの神経は脳にメッセージを送ります。脳はそれらのメッセージを読み、 解釈する 彼らは、ネガを生み出す 感情の 身体的な痛みの感覚を伴う感覚。

この論文の著者、スタンフォード大学の麻酔科および脳神経外科の助教授であるGrégoryScherrer博士と、同じくスタンフォード大学の生物学および応用物理学の准教授であるMark Schnitzer博士は、このメッセージを妨害したいと考えています。患者がまだ痛みの感覚を感じるが、しないようにシステム 苦しむ その結果として。

「ここではより正確にし、痛みの不快感の原因となる領域と細胞を特定したいと考えました」とScherrerは言います。 逆です。 「私たちは、痛みを不快にする中心、または脳内の細胞を見つけることができれば、おそらくこれらの細胞に作用することが慢性疼痛患者の疼痛を軽減するための優れた戦略になり得ると考えました。」

痛みの不快の原因となる細胞

扁桃体が疼痛の感情的要素に関与していることはすでに確立されていますが、このチームは実際に 正確なセル Schnitzerによって作成されたツールである「miniscope」を使用し、マウスがどのように痛みを伴う刺激に反応したかを観察することによって、これらの不快な痛みのメッセージの原因となっている扁桃体。

彼らの実験中のマウスが一滴の熱湯、与えられたピンクリックにさらされたり、不快に暑い道を走るように頼まれたとき、扁桃体のこれらの細胞は非常に活発でした。重要なのは、シュニッツァー氏はさらに、マウスが砂糖水や悪臭のような他の刺激にさらされたときに明るくならなかった、と付け加えています。 「マウスが刺激に満足していないたびに、我々はこれらの細胞がオンになっているのを見ました」と彼は付け加えます。

追跡実験で、ScherrerとSchnitzerはそれらの細胞を一時的に無効にし、マウスを高温、水滴、またはピンクリックにさらした。ピンクリックと水滴に直面したとき、マウスはまだ彼らの足を引き離しました、しかしより静かでそして制御された方法で。

この動きは、誤って手を熱いストーブの上に置いてから数ミリ秒後に感じるかもしれないものに似た自然な「引きこもり反射」である、とシェラーは説明しています。

「台所で料理をしていて気が散っているときは、痛みを考える時間さえないストーブに手を置いていますが、すでに刺激から撤退しています」とScherrerは言います。 「それで、これらの細胞を消しても、これはこれらのマウスでは無傷です。彼らはまだ感覚を持っています、しかし、彼らはもうそれについて気にしていないようです。」

疼痛管理のための薬？

チームは、これらの細胞が疼痛管理薬の潜在的な標的になることを願っています。その薬はそれらの細胞の振る舞いを操作するので、あなたは「有害な刺激」を知っています - あなたは何かを感じるでしょう - しかしそれはただの 悪い 感じ。

とは言っても、それはいい感じでもありません。彼らのアプローチにとって非常に重要なのは、研究のマウスが「離脱反射」を保持しているという考えです - それはまだある種のメッセージが進行中であることを示しています。考えは、あなたが熱いストーブに触れたときとあなたがそれを考えずにあなたの手を引き離すときの間のすべての痛みがそれらのマイクロ秒で経験される「痛み」のようであるということです。

最近の疼痛管理薬の歴史を考えると、良い感情の欠如はさらに重要です。最も悪名高い疼痛管理薬であるオピオイドは、疼痛メッセージの受信を妨げる脳または脊髄のオピオイド受容体に付着しますが、脳の報酬システムの一部である受容体にも結合します。その正確さの欠如は彼らを壊滅的に中毒性にすることができます。

「私たちが発見したことは、これらの細胞が私たちの研究では報奨として積極的でも重要でもないように思われるということです」とScherrerは言います。 「目標は、これらの細胞に存在するが報酬システムには存在しない受容体を将来の研究で見つけることができるということです。だから、オピオイドとは対照的に、あなたは痛みを軽減することができますが、依存を引き起こすことはありません。」

トリックはになります 見つける 実際にその仕事を成し遂げることができる受容体。これらの細胞を同定することによって、シェラーとシュニッツァーはそれを探すのに良い場所を同定した。彼らは、これらの細胞の中で真に独特の標的を探しているのです。 独占的に それにバインドします。オピオイドが私たちに何かを教えてくれたら、それはその特異性が重要だということです。

彼らはその目標を見つけ、彼らの薬はとても独特の感覚を生み出すことができたので、私たちにはそれについて一言も言えません：不快感のない痛み（しびれ？）。それは長い道のりですが、これらの細胞は始まりです。