NASA Video：電気の青い雲が極地で光を反射する

7月には、スウェーデンのEsrangeから巨大な気球が打ち上げられました。それがカナダの西ヌナブットに着陸するまで、北極を横切って冷やされた空気を通って掃除しながら、それは大気中を５日間浮遊した。その過程で、気球に搭載された技術はまれで輝く雲のイメージを捕らえました - NASAがさらなる分析で科学者に天気予報を改善する方法を教えることができると信じている氷結晶現象。

その機関は金曜日に極中間圏雲（PMC）と呼ばれる雲の画像を発表した。 PMCは夕暮れの間にしか見えず、大気の上流域で地球の極地上に形成されます。夏には、彼らはポールの上約50マイルに座ります。彼らの鮮やかな青はそれらの組成によるものです：PMCは氷の結晶でできていて、日光に当たるとセルリアンまたは白く光ります。

これらの雲は大気の重力波の影響を受けます。雷雨から山までの範囲で発生する気流の乱れは、大気を持ち上げ、波を生み出します。言い換えると、大気波は下層大気から中間圏へエネルギーを伝達する役割を果たします。 NASAがPMCの形でこのエネルギーの流れを視覚化することができたのは今回が初めてです。

「これらの高度では、文字通り重力波が浜辺の海の波のように - そして乱れにカスケードするのを見ることができる」と主任研究者Dave Fritts博士は木曜日に発表した。 「これまで見てきたことから、このミッションから得られた非常に素晴らしいデータセットが得られると期待しています。」

PMC Turbo気球は、特別に設計された7つのイメージングシステムと、雲の高度と重力波の温度変動を測定するレーザーレーダーを装備しています。その使命の過程で、搭載された高解像度カメラは600万の高解像度画像を撮り、120テラバイトのデータストレージをいっぱいにしました。

科学者たちがミッションからの画像を分析し始めた今、彼らはPMCが我々が乱気流が大気や海洋のような他の環境要素にどのように影響するかをもっとよく理解するのを助けることができると思う。目標は、このデータを使用して天気予報モデルを改善することです。