InSight Landerは火星の表面に降下を引き締める準備をします

5月5日に西海岸で最初の惑星間打ち上げを発表したNASAのInSight着陸機は、5,460万キロメートル（約3,390万マイル）のレッドプラネットへの旅行に乗り出しました。火星の内部を探検するというユニークな任務 - それが火星の地震から内部の熱流まですべてを扱う - を任されている - 着陸者はそれを得ることができる前に6分の白いナックル誘発プロセスを首尾よく完了する必要がある仕事：火星への着陸。

NASAのJet Propulsion LaboratoryのチーフエンジニアRob Manning氏は、8つの主要図面にまとめて、着陸要件の厳しさをビデオで説明しています。

「大気の上から地表まで行くには何千歩もかかる」と彼は言う。 「そして、彼ら一人ひとりが、成功したミッションになるためには、完璧に働かなければなりません。」

エントリー、ディセント、ランディングの非常識な精度

11月26日午後3時頃に予定されています。東部では、InSightは地上から約128キロメートル（80マイル）に位置する薄い火星の大気に最初に到達する直前に、入り口、降下、および着陸プロセス（EDL）を開始します。そのプロセスは、2008年のフェニックスの火星着陸に対するNASAの戦略に似ていますが、それを遅らせるためのより大きな質量とより少ない雰囲気を含む、いくつかの追加の課題があります。幸いなことに、InSightには、10年間に渡ってNASAの知恵と技術がさらにあります。

大気圏の最上部に衝突する7分前に、InSightはまず着陸船自体を保護するエアロシェルに取り付けられたクルーズステージを捨てます。それから、それは火星の薄い大気に入るように向きを変え、それが時速約13,000マイルで火星に向かってズームする時に熱シールドを12度の角度で大気に慎重に傾けたままにします。

「急勾配になると、車両は大気の厚い部分に衝突し、溶けて燃え尽きます」とManning氏は説明します。 「より浅い、そして車両は火星の大気から跳ね返るでしょう。

火星の表面から70マイル上では、温度が上昇するにつれて空気が厚くなり、熱シールドは鋼鉄を溶かすのに十分な暑い1000℃を超える温度になります。車両は時速13,000マイルから時速1,000マイルに減速するのに2分しかありません。

亜音速に達するために、車両は表面から10マイル上のパラシュートを放します。それから15秒後に、それは熱シールドを放出して、着陸者がそれ自身のために表面を見ることを可能にします。熱シールドを放してから10秒後、3本の衝撃吸収脚が着陸のために現れます。 1分後、着陸機はレーダーの電源を入れ、その高さと速度を計算します。水面からわずか1マイルのところに着くと、着陸船はついにバックシェルを解放してエンジンをオンにし、衝突を防ぐためにパラシュートとバックシェルの両方を避けます。

着陸船がようやく水面に着いた瞬間に、転倒しないようにエンジンをすぐに切らなければなりません。

着陸者は着陸地、愛情を込めて「火星で最大の駐車場」と呼ばれる飛行機としてElysium Planitiaを目指します。

正常に完了したら、InSightはついに先にある火星の研究のマラソンのために掘り下げるでしょう。