DNAはラクダが気候変動の生意気な砂漠の生き残りになることを示す

通常、人間が自然を台無しにすると、自然はそのために貧しくなります。ヒトコブラクダの場合はそうではありませんが、何千年もの間砂漠での輸送、食糧、そして生存を人間に助けてきたその不機嫌そうな片手打ちのラクダ。によって出版された新しい研究によれば、飼いならされたヒトコブラクダはその野生の対応物より長生きしただけでなく、驚くべきレベルの遺伝的多様性を維持しながらそうしました。 国立科学アカデミー論文集.

通常、野生動物の家畜化は遺伝的多様性を犠牲にしています。地理的に野生の供給源の人口に最も近い動物は、あなたがそこから見ると遠くに遠くなるほど、多様性の最高レベルを示すでしょう。これは理にかなっている - 動物が野生のいとこからより離れているほど、それはより近親交配である可能性が高い。遺伝的多様性の欠如は、病気や環境の変化に直面しても動物の耐性を弱めます。

ヒトコブラクダは、いくつかの理由で特別です。最大のものはその使用法に関係しています - 何千年もの間、ラクダは北アフリカと中東を越えて何千マイルもの人々と物資を輸送する「砂漠の船」でした。ラクダは遊牧民だったので、彼らは遠い集団と交配することができ、遺伝子プールの健全な回復を可能にしました。研究者らは、動物の範囲にわたって1,000を超えるヒトコブラクダのDNAを配列決定したところ、地理的表現型の差異はほとんど見られなかった。ただし、東部アフリカでは、地元の人々は比較的孤立していた。

約3、000年前に家畜化が起こったとき、野生のヒトコブラクダはすでに絶滅への道を進んでいました。野生株は約2000年前に死んだ。しかし、1000年の重複期間中、人口は完全には分離していませんでした。研究者たちは、家畜化された個体群が時々野生から再補給され、遺伝的変異の継続的な追加を可能にすることを発見した。

人間の介入なしに死んでしまったであろう動物が、今や人間が引き起こす気候変動の世界に最も適していると考えられるのは皮肉なことです。将来の地球はますます暑くなり、砂漠は拡大しています - 天候の変化と土地利用および農業慣行の両方のためです。ヒトコブラクダは、暑く乾燥した気候に自然に適応します。その結果、彼らは変化する世界の人間にとって驚くべきパートナーになり得、農業の可能性が限界である地域の地域社会に食料と交通手段を提供します。

ヒトコブラクダは、砂漠の放浪者としての歴史の結果である遺伝的変異のために、将来の世界への適応がより良くなるでしょう。集団内に多種多様な遺伝子があることは、少なくともそれらのうちのいくつかが変化する環境にうまく適応するであろうという可能性を高めます。これらの生存者は彼らの良い遺伝子を子孫に伝え、新しい環境条件によく適した人口の増加を可能にします。

私たちの人間の祖先はかつてヒトコブラクダを絶滅から救った。今、私たちを救うのは彼らの番です。