3年間の禁止の後、NIHは最も致命的なウイルスに関する研究を承認

米国国立衛生研究所は、これまで研究室で研究するには危険すぎると考えられていた非常に危険なウイルスに関する研究への資金提供に関する3年間の一時停止を終了しています。火曜日に、機関はパンデミックを作成することができる病原体を研究する際にNIHの支援を求める科学者のための新しいガイドラインを発表しました。現在、NIH認定ラボでは、科学者は重症急性呼吸器症候群（SARS）、中東呼吸器症候群（MERS）、インフルエンザなどのウイルスの強度を高めて、ウイルスの進化と広がりを理解することができます。

科学者たちは、自分たちの仕事と公衆衛生全般における前進の一歩としてモラトリアムの終焉を祝っています。月曜日に、NIH所長のFrancis Collinsはメディアブリーフィングで、この決定は「この種の研究の安全で、安全でそして責任ある行動を促進するのを助ける」と述べた。

H5N1型インフルエンザのように、以前の禁止によって影響を受けたウイルスは、重い病気を引き起こし、そして高い死亡率を持っています。世界保健機関（WHO）によると、H5N1のヒトの死亡率は60％、MERSの死亡率は35％、そしてSARSの死亡率は1〜50％の範囲であり、年齢とともに不安定さが増しています。

米国政府は、2014年に病原体をより伝染させる可能性のある資金供与実験の禁止を制定しました。これらの「機能獲得」研究では、疾病経路を理解することを目的として設計されました。その病原性、または病気を引き起こす能力を高めること。

そうすることで、科学者は、ウイルスがその宿主とどのように相互作用するのか、そして遺伝学がその強さにどのように影響するのかをよりよく理解することができます。

当初の禁止は、連邦の研究施設での一連の不注意なバイオセーフティ事件の後に施行されました。 2014年には、施設が誤って炭疽菌と高毒性のH5N1株を出荷した後、2つのラボが閉鎖を余儀なくされました。同年、メリーランド州ベテスダのFDA研究室で6本の天然痘天然痘が発見され、アトランタの75人のCDC職員が炭疽菌にさらされたと考えられていた。

「この一時停止の間、米国政府はこれらの実験を含むいかなる新しいプロジェクトにも資金を供給せず、現在連邦政府が資金を供給してもしなくても、リスクと利益を見直しながら自主的に研究を停止するよう奨励する」科学技術局は2014年に発表しました。

「資金調達の一時停止は、これらの検査が伝染性や病原性を高めるとの合理的な予想がない限り、自然発生するインフルエンザ、MERS、SARSウイルスの特性評価や検査には適用されません。」

科学者たちが以前に広げたとした禁止の解除は、政府がこれらの機能獲得実験が公衆に深刻な脅威ではないと決定したことを意味する。新しいガイドラインの中で、NIHは、潜在的なパンデミック病原体を含む研究は「地球規模の健康と安全を守るために不可欠である」と述べ、病原体を研究するための新しい規則を概説しています。これらには、「提案されているアプローチよりもリスクが少ない方法で同じ問題に取り組むための、実行可能で、同等に効果的な代替方法がない場合にのみ実験を進めることができる」という規定が含まれます。