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彼女の母親の妊娠中期の途中で、医師はAlexis Meltonの下顎が劇的に、危険なほどに小さいことに気付いた。母親のLisa Skylyndの子宮に羊水がたまり、以前は正常な妊娠だったものが劇的に変化しました。
アレクシス（Lexi）は、たった34週で生まれ、耳介顆顆症候群と呼ばれる非常にまれな状態と診断されました - 彼女の下顎は基本的に彼女の頭蓋骨に融合し、彼女の風管をブロックしていますシアトル小児病院の医者は緊急気管切開術を行い、3歳になるまで彼女が必要としていた呼吸管を取り付けました。
気管切開術での生活は、特に小さな子供にとって持続可能な解決策ではありません。
シアトルチルドレンズ頭蓋顔面センターの外科ディレクターであるリチャードホッパー博士とレキシーの外科医は、「気管切開術は、いつでも問題を起こしやすい大きなわらを介して呼吸することができるだけのようなものです」と語った。 「親に対するその負担と心配は想像できません」
気管切開を解除するために、医者は新しい顎を組み立てなければなりませんでした。彼らはレキシーの下肋骨から骨を使って、それを彼女の下顎に融合させて骨をゆっくり引き離し、気道を開いてゆっくりと新しい顎を成長させるのに十分な構造を作り出しました。この手術は、顔面下顎骨延長術と呼ばれ、金属製のピンを肋骨と顎の骨の組織に取り付け、その後Lexiの両親が使用した装置でゆっくりと引き裂いたものです。
「それは時計の巻きのように機能します」とホッパーは言った。 1日2回彼女の両親は装置を回転させる必要があり、それは徐々に新しい骨を形成しました。私たちは基本的に彼女の古いあごを取り、それを新しいあごにしました。」
4歳までに、Lexiの気道は開いていました、そして、彼女は呼吸することができました。彼女は現在7歳で、息をすることができ、ある程度話すことができ、そして普通に運動することができます（アイルランドのダンスとスキーが大好きです）。彼女はまだ栄養チューブを通して食べますが、それ以外は普通の小学生です。
医師は、2017年に別の処置で下顎と頭蓋骨の間の関節が再形成される可能性があると述べています。これにより、彼女は喉の筋肉を訓練する必要があります。再建手術の前は、Lexiの病状は致命的であった可能性がありますが、新しい手術手技や医療技術が急速に組織置換術の革新をもたらしています。