Pangolinは鱗状、奇妙、かわいい、そして地球上で最も密猟された哺乳類です

これはパンゴリンです。それは愛らしいです、そして残念なことに、ひどく脅かされています：小さな男は彼の肉と鱗のために切望されています、そしてそれは漢方薬で使われます。ちょうど先月、4トンの密猟されたセンザンコウの鱗が香港の当局者によって発見されました。地球上で最も密猟されている哺乳類の1つと考えられている、これは、パンゴリンにとって大きな打撃です。

はい、私は「哺乳動物」と言いました。この小さな生き物は古く見えるかもしれませんが、彼は実際にはインターネットで有名な猫のLil Bub、あるいは鱗状のトカゲ、あるいは似たような外観のアルマジロやアンテーターとさえ密接に関係しています。進化についての奇妙なことは、似たような特性を表示することが遺伝的関係を示すのではなく、あなたの本能があなたをコースから外れさせることが多いということです。どの動物も、このレッスンをパンゴリンと同じくらい（または愛らしいほど）教えていない。

パンゴリンは鱗で覆われている

Pangolinのスケールはあなたの髪、指の爪、足指の爪が作られているのと同じものであるケラチンでできています。繊維状構造タンパク質であるケラチンは、はかり、羽毛、くちばし、および爪を含む、哺乳類、爬虫類、恐竜、および鳥のほとんどすべての硬質および軟質被覆のための構成要素です。どのように特定の動物がそれ自身を覆うためにケラチンを使うかは、その祖先のために（進化論的に言えば）最もうまくいったことによります。パンゴリンが爬虫類の先祖の特性を決して失ったわけではありません。それどころか、パンゴリンは毛皮のような先祖を持っていたのですが、時間が経つにつれて、その毛皮は体温調節よりも防衛においてより有用であることが判明しました。あなたの周りを見れば、これは結局それほど奇妙ではありません - ヤマアラシはそれ自身の一連の遺伝的事故を通して同じことを学びました。

パンゴリンは若く生きるために出産する

哺乳類の最も際立った特徴は、女性には乳児に泌乳させる乳腺があることです。しかし、それが出産になると、すべての哺乳類が同じというわけではありません。あります 独占 産卵が標準であったときに哺乳類の家系図から分岐して戻ってきた、そしてその特性を決して失うことはなかった。パンゴリンはエキドナのように見えるかもしれませんが、それらは密接に関連していません。それらの類似した特徴は収束進化の問題であり、それは無関係の動物がどのようにして類似の環境に適応するにつれて類似の特性を発達させるかを説明している。この点では、パンゴリンは人間やほとんどの哺乳類に似ており、最も一般的な胎盤哺乳類とグループ分けすることができ、比較的発達した若者を産みます。

パンゴリンには歯がありません

パンゴリンは、鱗片状の前躯体と呼ばれることがありますが、実際の前躯体とは密接な関係はありません。不思議なことに、パンゴリンの最も近い生きている親戚は、猫、犬、クマ、さらにはセイウチとアザラシを含むCarnivoraの順序に属します。しかし、彼らの肉食の血縁とは異なり、パンゴリンは歯がありません。彼らは昆虫を食べたり、ぶらぶらしたり、アリやシロアリを長い舌で包んだりするのに適しています。繰り返しますが、これは収束進化の問題です。 Pangolinの祖先は鋭い歯を持っていたかもしれませんが、昆虫が美味しくて豊富であることを発見して、彼らは何世代にもわたる効率的な虫狩りに向かって進化しました。

Pangolinsは10代の小さな目をしている

私たちは進化を複雑さのレベルの増加に向かって進む進行として考えるのが好きです。しかし、それほど多くの手助けをしない臓器にエネルギーを費やすのは無駄であり、反対の方向に進むことは実際には有益です。パンゴリンは盲目ではありませんが、視力は乏しいです。鼻が蟻の丘を見つけるのに優れているときに目は何が良いですか？あなたが鱗の鎧で覆われていて、逃げるよりボールを上げたほうがよいとき、捕食者を見つけるために目を使うことは何ですか？無駄がない、とpangolinsは言います。

パンゴリンは防御においてぎこちない臭いを放つ

Pangolinsは彼らの肛門の近くに厄介な臭いを放つ腺を持っています。彼らはスカンクのようにスプレーすることはできませんが、それでもいくつかの捕食者に噛み付くことについて2度考えさせるのに十分なほど粗いです。あなたが彼らの体型とそれらがどのように動き回るかを見るならば、Pangolinsは非常にスカンクのようです。そしてそれは収束進化のもう一つの例です。スカンクとパンゴリンは、アリクイとパンゴリンよりもはるかに密接に関連していますが、それらが別々に彼らの茎を発達させたことは非常にありそうです。他の肉食動物は、時々臭い肛門腺を持っています、しかし、彼らは捕食者をかわすためにそれを使いません。オナラは趣があるように見えます。