La Voz De WNY
約6,500万年前、巨大な小惑星が宇宙から地球に爆発し、地球の地殻に穴を開け、2年間太陽を消した環境災害を引き起こしました。それはほとんどの恐竜の絶滅だけでなく、エナンチオオルニチンと呼ばれる鳥の絶滅群を含む他の生物の破壊も引き起こしました。これらの初期の鳥はとても小さくてとてもかわいいので、月曜日に非常にまれな化石に関する研究を明らかにしました。
エナンチオホルチンクレードは、小惑星を生き残った恐竜が今日私たちが知っている鳥に変わる前の鳥でした - そして、科学者たちは最近、赤ちゃんのエナンチオオルニチンのほぼ完全な化石を発見しました。 ネイチャーコミュニケーションズ 、これらの鳥がどのように発達し、両親によって世話をされたかについての洞察を明らかにします。
「この新しい発見は、世界中の人々と一緒に、恐竜時代に生きた古代の鳥の世界を覗くことを可能にします」とロサンゼルス郡自然史博物館の恐竜研究所所長のLuis Chiappeは、博士は、月曜日の声明で述べています。 「生きている鳥の間で私たちが見る機能のうちのどれだけがすでに1億年以上前に開発されていたかを理解するのは素晴らしいことです。」
たった5センチの長さで、1億2700万歳のエナンチオオルニチンは人間の小指よりも小さいです。それが生きていたとき、それはおよそ3オンスの重さ - バッテリーの重さのおよそ5分の3だけ - を持っていたでしょう。繊細な化石がそれほど長く続いたことは注目に値しますが、それを所有していた小さな男が生まれて間もなく死んだので、それはさらに特別です。これは鳥にとって悪い知らせでしたが、科学者にとっては良い知らせでした。
Chiappeと彼のチームはシンクロトロン放射光と元素マッピングを使って化石化した骨を分析しました。そして、それはスペインのLas Hoyas鉱床で発見されました。シンクロトロン放射の間、荷電粒子加速器は非常に強い光で化石を爆破し、それらが標本を極端に詳細に見ることを可能にします。この新しい技術によって、科学者は個体発生のプロセスについて、これまでにない見方をすることができます。 始まる.
この研究の研究者たちは、鳥の胸当ての骨はほとんど軟骨であると判断しました。つまり、死ぬ前に固形骨に成長する時間がなかったということです。これは、タカやフクロウのような生きている鳥を生きるように、飛ぶことができず、生存のために両親に頼らなければならなかったことを意味します。ここで示された骨形成過程は骨化として知られており、それらの発達戦略は「以前よりも多様であった」ことを示唆しています。
科学者達はここで観察された骨化のさらなる分析が「彼らの比較発達生物学についての重要な質問に対処する」そして「彼らの形態学的進化と生態学的分化を理解するのを助ける」ことを願っている。
生きた鳥はジュラ紀に存在していた肉食性の獣脚類恐竜から進化したことを我々は知っているが、生きているエナンチオオルニチンの子孫は今日いない。現代の鳥に近い親類で、これらの古代の生き物は歯を持っていて、彼らの足に爪を持っていて、そしておそらく現代の鳥とは違って飛んでいました。それは、彼らが例えばカラスよりも怖いというわけではないが、科学者たちがまだ理解しようとしている鳥類の進化の初期段階を表している。
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