ã‚‚ã—ã‚‚...
6月には、輝く天体イベントが天文学界を興奮させました。遠い矮星銀河の中で2億光年離れたところで光り輝いている華麗な異常は、それを典型的な爆発星とは全く違ったものにしました、そして、科学者はそれ以来現象が何でありえるかについて疑問を投げかけています。現在、天文学者たちは、彼らが星が崩壊した瞬間 - そしておそらくブラックホールまたは中性子星の誕生 - を初めて捕獲したことに気づいた。
発見について最初に投稿したオンラインサービスであるAstronomerのTelegramによって使用されたランダム化された3文字の命名システムのためにAT2018cowという名前の崩壊するスター、または「Cow」は、次のようにコンパクトなオブジェクトに進化する前に典型的なステップを完了しました。中性子星またはブラックホール。ノースウェスタン大学のNASAアインシュタインフェローであるKate Alexander博士は、 逆 牛は「多くの点で非常に珍しい」ということです。
「それは信じられないほど明るく、そして信じられないほど速く明るくなりました - どちらも恒星の死の典型的なモデルで説明するのは難しいです」とアレクサンダーは言います。 「ほとんどの星が死ぬと、結果として生じる超新星は、そのピークの明るさに達するまでに数週間かかります。 AT2018cowは、ほんの数日で最高の明るさに達し、今までに発見された最も明るい超新星の1つです。」
アレキサンダーは「牛」が星の崩壊だったことを提案しているチームの一部です。彼らは木曜日にワシントン州シアトルで開催された第23回アメリカ天文学会で彼らの理論を発表したが、彼らの研究を詳述した研究はまだ発表されていない。
ハワイを拠点とするATLAS調査でAT2018cowが最初に発見されたとき、ノースウェスタン大学の博士研究員であるアレキサンダーと共同執筆者のディーン・コペジャン博士は、ニューメキシコの超大型アレイ望遠鏡で行われた電波観測を設定し処理しました。 。
これらの電波観測、Coppejansは言う 逆 、AT2018cowが表した「パズルの重要な部分」でした。彼らは、牛が宇宙空間に発射した爆風の速度は光速の約10％であり、それを取り巻く環境の密度は典型的な大質量星の周りで見られるよりもずっと高いことを明らかにしました。この高密度は、他の天文学者が主張していた理論である、中間質量のブラックホールの周りの星の崩壊であるという考えに反論した。
「このプロジェクトに取り組むことは非常にエキサイティングでした」とCoppejansは言います 逆 。 「それに到達することができる世界のほぼすべての望遠鏡はそれを観察していました。しかし、ほとんどのグループは特定の波長での観測しかありませんでしたが、私たちのグループはラジオからガンマ線の波長までの観測を行っていました。」
それぞれの新しい観察はチームに牛の異なる側面を明らかにしました。 X線、電波、光による観測から、それは強力な中央の「エンジン」 - 新しい中性子星 - のいずれかによって動かされていることが明らかになりました。 またはブラックホール 。このいわゆるエンジンは何ヶ月もの間爆発に新しいエネルギーを送り込んだ。その明るさが他の恒星の死の明るさと比べてそれほど変わっていたのも不思議ではありません。
科学者は大規模な星の爆発が中性子星とブラックホールを形成することを知っているが、AT2018cowは科学者が実際には初めてであるとCoppejansは言う 起こっているプロセスを捉えました.
「通常、爆発によって大量の物質が宇宙空間に吹き飛ばされるため、残されたコンパクトな対象物が見えなくなります」と彼女は説明します。 「しかし、AT2018cowは近くにあり、明るく、材料がほとんど排出されなかったため、残されたコンパクトな物体を初めて検出することができました。」
そして、この星の死の余波で、データ処理と世界的な望遠鏡調査の進歩は、地球上の天文学者が迅速かつ詳細なペースでAT2018cowの異常な性質を調べることを可能にしました。典型的には、それらが数日前になると恒星爆発が発見されます - しかし、それが最初に発見されたときAT2018cowを取り巻く注意はほとんど即時でした。彼らの豊富なデータセットは、最終的にチームが「AT2018cowの真の独自性を発見する」ことを可能にしたものである、とAlexanderは言います。