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金曜日に、NASAはそれがSpaceXから別の国際宇宙ステーション行きの乗組員の飛行を注文することを発表しました - それは宇宙機関のためにElon Muskの会社が実施する２番目の任務、そして商用プロバイダーからのNASAの４番目の注文です。
2011年にスペースシャトルプログラムを閉鎖して以来、NASAは安全にアメリカの宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに連れて行くためにロシアと協力してソユーズロケット発射の座席を購入することを余儀なくされました。私たちの宇宙飛行士を米国の土に打ち上げて宇宙計画を再び独立させるという計画は、ISS（貨物と乗組員の両方）への輸送任務を米国の宇宙飛行会社に引き継ぐことを意味します。
新しい発表は、SpaceXとBoeingがそれぞれISSとの間でアメリカの宇宙飛行士を派遣する2つのミッションを実施することを意味します。
"宇宙ステーションの救命ボート。"
NASAのコマーシャルクループログラムのマネージャーであるキャシーリューダーズは、次のように述べています。 「これらのシステムはステーションへの信頼できる米国の乗組員交替サービスを確実にするでしょう、そして7ヶ月まで宇宙ステーションの救命ボートとして役立つでしょう。」
NASAがより多くの時間とリソースを科学的研究と将来の火星へのミッションに集中させることができるという意味ではありません。それはまた、低軌道（LEO）の運用を民間部門に引き継ぐという当局のより広い目標にも折り重なっています。
もちろん、BoeingとSpaceXがISSの発売を競うことができるようになるまでには、大きな障害が1つだけあります。両方とも、実際に仕事を行えることを証明する必要があります。どちらの会社も人間を宇宙に投入したことはありません。しかしNASAは、クルービークルの設計、製作、そしてテストの両方に懸命に取り組んでおり、ボーイングのCSTスターライナーとスペースXのドラゴンの宇宙船がそれぞれ2018年2月と2017年10月までに認証されることを確認します。
NASAが2018年以降の将来のロシアでの打ち上げに座席を持たないため、それは非常に重要なタイミングです。どちらの会社も2019年までにクルーによるミッションの準備ができていない場合、NASAのISS計画は危険にさらされます。
もちろん、両社は非常に良い進歩を遂げているようです。金曜日の発表は、NASA側のSpaceXに対する自信の投票のようだ。