FDAは、Vanderbilt大学のエンジニアとモーションおよび制御技術開発会社のParker Hannifin Corporationによって構築された外骨格の商用配布を承認しました。 「Indego」と名付けられたウェアラブルロボットは、「独立」と「行く」の新生物学的な恋人です。10年前に国立小児保健人間開発研究所から助成金を受けた後、外骨格の創造を任されたエンジニアリングチームは献身しました。自立生活を促進する製品を作ること。
「歩く能力は人々に一種のアイデンティティと自尊心を与えているようです」とGoldfarbは言います 逆 。 「それは人々を人間的なものにします。」
Indegoはサイエンスフィクションではありませんが、ロシアの発明者Nicholas Yagnが最初に兵士のための脚ばね装置を設計した1890年代以来、人々は外骨格を作成しようとしていました。しかし、技術が外骨格を商品化するのに十分なほど進歩したのは、ほんの15年以上前のことです。
それぞれ8万ドルで売られて、Indegoはたった26ポンドの重さで、それは競合する装置の半分以下の重量であり、そして車のトランクに詰め込むために5つにまとめることができる。それはまた、使用者がいかなる補助もなしに装置をオンおよびオフにすることを可能にする片手の紐掛けおよび保持システムも有する。外骨格全体がiOSアプリで動作し、1回の充電で4時間使用できます。
Goldfarb氏は、Indegoがまだ車椅子を完全に置き換えるとは考えていないと述べているが、それは対麻痺患者が飛行機の通路や劇場のような他の方法ではアクセスできない場所に入るのを助けるだろう。ただ立っていることができるのは当然のことながら多くの人が取る贅沢です。車椅子に縛られている人は、骨粗鬆症、消化、心血管、腸の問題に直面しています。 Indegoはこれらの影響を軽減することができます。機能的電気刺激と呼ばれるリハビリテーション技術を持ち、麻痺した筋肉に小さな電気パルスを送り、収縮させてリラックスさせる唯一のウェアラブルロボットです。
Goldfarbと彼のチームが2005年にIndegoの開発を開始した頃、イスラエルのエンジニアは2011年にFDAによって承認された最初の外骨格であるReWalkを構築していました。 ReWalkでは、ユーザーが約51ポンドの装置を持ち運ぶためには、5フィート3から6フィート3の間にいる必要があります。
Parker Hannifin Corporationは、米国中のいくつかのリハビリテーションセンターと契約を締結しました。また、Indegoは2015年11月からヨーロッパですでに使用されています。 Indegoは、国防総省の調査に参加して、外骨格の経済的および健康上の利点を調査および記録することも選択されています。
「20年前、ロボットは危険であったため、ロボット研究コミュニティ内では人から離れた場所に置かれていたデバイスと考えられていました」とゴールドファーブ氏は言います。 「今、彼らは高度に統合されています。人々はIndegoと親密にやり取りしています。」