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人間は約112年間しか飛べませんでした。それから約50年の間に、ジェットエンジンを搭載した固定翼航空機を望みどおりの場所に移動させるために、実証済みの推進力と揚力の方法を使って、かなりうまくいきました。しかし今、飛行機械がますます普遍的になっているので、私たちは物事を地面から出すためのいくつかの非常にクレイジーな方法を思い付いています。
たとえば、DARPAの最新のX-plane（または実験用航空機）を見てください。 3月にAurora Flight Sciencesが垂直離着陸（VTOL）飛行機を設計する契約を勝ち取ったとき、それらのコンセプトは私達が今まで見たことのないようなものでした。の 落雷 弾丸の形をした胴体と2つの箱形の翼があります。それらは地面から垂直に飛行機を押しのけて、そして時速400マイル以上でそれを前進させるために回転することができる24のダクトファンの列を保持します。固定翼飛行航空機はヘリコプターよりも速くそしてさらに遠くまで飛ぶことができるが、離着陸までには長い滑走路が通常必要である。 VTOL飛行機はそれを排除します。の最初のコンセプトビデオ 落雷 Auroraのユニークなデザインを見せました、しかし今日まで我々は事が実際に飛ぶかどうか知りませんでした。
実物大のモデルが実際に動作しているのを見たことはありませんが、Auroraのスケールモデルは問題なく動作します。
今日飛んでいる325ポンドモデルは全平面のサイズと重量のわずか20パーセントです。 Auroraは、彼らの本格的なモデルは今後2年間でいつか準備ができているはずであると言います。彼らはいくつかの胴体部品を3Dプリントしました。そして、それはモデル飛行機をまとめるときに重さ、時間とお金を節約しました。
Auroraの最高技術責任者であるTom Clancyは、プレスリリースの中で次のように述べています。 「私たちの設計による分散型電気推進システムは、複雑な制御エフェクタのセットを必要とする飛行制御システムで新しい地平を開拓することを含みます。この最初の飛行は、飛行制御と空力設計の両方が私たちの設計予測と一致していることの重要な初期確認です。」
DARPAは、1年にわたるデザインコンペを経て、今年初めにAuroraに契約を締結しました。彼らは特定のスペックのセットを持った飛行機を探しています。それは時速345-460マイルの間で飛ぶことができなければならず、以前のVTOLデザインからのホバー効率を60パーセントから少なくとも75パーセントに向上させます。少なくとも10の抗力比（飛行試験、方程式、および風洞を通して計算された得点）、そしてその総重量の40パーセントに等しい積載量を運ぶことができます。これまでのところ、彼らは正しい軌道に乗っているように見えます。