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SpaceXが人々を火星に送り始めるとき、彼らが地上から見る地球の最後の部分 - おそらくそれが片道旅行であるなら - テキサス州のボカチカ村の会社の私的な宇宙港になるでしょう。そして、年末までに同社が施設を稼働させるための準備を進めているようです。
今のところ、SpaceXはフロリダのケープカナベラル空軍基地とNASAのケネディ宇宙センターに1つ、カリフォルニアのバンデンバーグ空軍基地に1つずつ、合衆国政府から3つの打ち上げ施設をリースしている。同社のサウステキサス発射場は、SpaceXにそのFalcon 9とFalcon Heavyロケットの発射プロセスの完全な制御を与えるでしょう。会社の創設者であるElon Muskはまた、Big Falcon Rocket（BFR）が、Boca Chica Villageから火星などに向けて打ち上げられる可能性が高いと示唆しています。
文の中で テスララティ 、SpaceXの上級コミュニケーションマネージャー、James Gleeson氏は、このサイトは今後数ヶ月以内に運用状態に移行しつつあることを確認しました。 2018年末までに同社の既存ロケットが現在の打ち上げパッドから即座に切り離されるわけではないかもしれませんが、SpaceXが翌年以内にサウステキサス州からBFRの軌道上テストを開始することを意味するかもしれません。
「現在、サウステキサス州にあるサイトの運用を2018年後半に予定しています」とグリーソン氏は*テスララティに語った。 「ただし、進捗状況を確認しています。準備ができ次第、サイトをオンラインにします。」
テキサスの打ち上げ場所が利用可能であることは、オーストラリアのアデレードで開催されたInternational Astronautical Congressで昨年9月にMuskが発表したBFRのスケジュールを決定する上で大きな違いを生む可能性があります。
施設がFalcon 9とFalcon Heavyの軌道上での打ち上げの準備が整い承認されると - 2019年には早くも起こり得る - これはおそらくSpaceXが引き受けることができるミッションの数を増やすでしょう。 SpaceXの打ち上げケイデンスを継続的に向上させることは、ほとんど理解できないほどの低価格の火星探査に資金を供給するというMuskの計画の鍵です。
SpaceXのGwynne Shotwell社長は1月に、このサイトは2018年末から2019年初頭にかけて稼働すると発表しました。BocaChica Villageの敷地は、部外者には明らかに見えるので、建設が本格的に始まる時期は明らかです。 SpaceXのパッド製造チームは、これまでフロリダの2つの発射場所での改修とアップグレードに忙しかったが、今ではサウステキサスで自由に仕事を始めることができるはずである。