微生物は電気だけで生き残ることができる

科学者たちは、エネルギーが生命に必要であること、そしていくつかの生命体がそのエネルギーを電気から得ることを長い間知っていました。今、新鮮な研究はいくつかの生命体 - 特定の微生物 - だけではないことを証明します 頼りに 電気で。彼らはそれを消費し、電子を食べそして排出する。この惑星での生命の隆盛と他の惑星を播種する可能性を説明するのに役立つかもしれないこれらの生き物について学ぶにはまだたくさん残っていますが、発見は南カリフォルニア大学教授と宇宙生物学者Kenneth Nealsonの文書化への努力を押し進めます将来の新しい形態の生命。

1980年代、Nealsonは、ミネラルからエネルギーを得ることができる微生物 - バクテリア - を発見しました。ニューヨークのオナイダ湖は、毎年春に膨大な量の酸化マンガンを蓄積するとされていたが、そのレベルは一貫して予想よりも低かった。 2年後、Nealsonは犯人を発見しました：Shewanella oneidensis。これらのバクテリアは実質的に固体の金属を消費していました、科学者が以前は滑稽であると考えていた何か。

昨年、Nealsonの大学院生、Annette Roweが、自分のパラダイムシフト発見を発表しました。 Roweは微生物を発見しました。他のエネルギー源がなければ、電子を単独で消費します。電極を付けて、牛が帰ってくるまで食べます。彼女はそのように存在しうるいくつかの異なる微生物を発見しました。 ショッキング 細菌は進化の異常ではありません。

それ以来、科学者達はますます多くの空腹なバクテリアを発見し、そして他の選択肢を欠いているものも - 電子を消費しそして排出する。他の微生物は、文字通り電子を上下にリンクさせて通過させることができます。より多くのそのような生命体の探求が始まっており、その探究は科学者を地下に連れて行っています。しかし、それはまた私達に原始的で地球外の生命体について話しています。私たちが考えられるよりも少ない量で存在することができる生命形態を見つけるときはいつでも、それは以前は計り知れない説明の扉を開きます。これらのドアの中で、私たちは地球上の生命の起源についてさらに学ぶことができます そして 宇宙の他の場所での生活の可能性。電気を吸い込む微生物は、火星とその向こうに存在する可能性があります。