SpaceXのクルードラゴンのタイムラインは、ほんの少しだけ遅れています。 NASAは水曜日に宇宙飛行士の宇宙への輸送を間もなく開始する可能性のある同船の未試験飛行試験が2月23日に予定されていた2月23日の打ち上げ日の代わりに行われると発表した。
宇宙機関は、スケジュールの変更はハードウェアテストと土壇場でのデータレビューの確定を可能にすることを意図していると言います。これは、Elon Muskの航空宇宙関連会社が、2019年7月までに予定されている最初の乗務員打ち上げ前に完了しなければならない2回の未試験飛行のうちの1回目となります。
水曜日の発表後のNASAの見直しスケジュールは次のとおりです。
フライト計画日程のテスト：
- SpaceX Demo-1（未作成）：2019年3月2日
- SpaceX飛行中打ち切りテスト：2019年6月
- SpaceX Demo-2（クルー）：2019年7月
このニュースは、SpaceXがクルードラゴンを装着した状態でFalcon 9ロケットの静的試射を完了したことを発表してから1週間以上経ったものです。テスト用の火はフロリダのケネディ宇宙センターで、Demo-1の打ち上げと同じ場所である打ち上げパッド39Aで完成しました。
打ち上げ順序とカプセルの安全性をテストすることは、アメリカを拠点とする企業を請負業者として使用して、アメリカの宇宙飛行士をアメリカから国際宇宙ステーションに送るという大きな任務の一部です。 NASAは2011年にそのスペースシャトル計画を打ち切り、それ以来宇宙飛行士はロシアのソユーズロケットによってISSに運ばれました。 Demo-1フライトが問題なく終了した場合、状況は変わる可能性があります。
SpaceXはまた、CST-100 Starlinerという名前の独自の宇宙カプセルを開発している航空宇宙大手ボーイングとの競争のプレッシャーも増しています。将来宇宙飛行士をISSに輸送する日が始まる予定でもあります。
現状では、ボーイングの最初の乗務員テスト飛行は、SpaceXの1か月後の2019年8月までに予定されています。ただし、SpaceXはDemo-2の乗組員による任務の前にフライトアボートテストを完了する必要があるため、これを回避することができます。スケジュールを守ることは、Muskの会社が前回のテストから1か月以内にクルードラゴンが宇宙飛行士を運ぶ準備をすることができるかどうかにかかっています。