木曜日の夜、NASAはOSIRIS-RExの打ち上げを中止しました。これは、地球に近い小惑星Bennuに移動し、サンプルを回収し、科学者がその積載量をチェックするために帰宅するために割り当てられました。 NASAはサンプルの直接研究が太陽系の起源についての手がかりと洞察を提供することができて、そしておそらく地球上の生命の起源に光を当てることさえできることを望みます。
しかし、そのためには、OSIRIS-RExを担当するチームは、今後7年間でさまざまなステップを成功させる必要があります。ここ数年のうちにOSIRIS-RExに何を期待するかの簡単なタイムラインは次のとおりです。
- 2016年9月8日：宇宙船は太陽の周りの深い宇宙軌道に入るでしょう。それはこの軌道に沿って1年以上かけて進むでしょう。
- 2017年9月23日：OSIRIS-RExは地球を飛びます。これは意図的なものです。NASAチームは「重力アシスト」を行い、地球の軌道エネルギーを使って宇宙船をさらに遠くに向かってBennuに向かってスリングショットしようとしています。
- 2018年8月17日： 最後にOSIRIS-RExはBennuへの200万kmの旅を終え、小惑星の軌道への道を進みます。宇宙船はたった0.45 mphの接近速度まで減速する必要があるでしょう。
- 2018年10月：OSIRIS-RExは小惑星を約1年間調査し、それを全体としてマッピングし、奇妙なあるいはユニークな地質学的特徴を識別し、そしてサンプル検索のための潜在的なターゲットサイトをスキャンするでしょう。
- 2020年7月：宇宙船は小惑星の表面からのサンプルの取得に備えて自らの位置を決め始める。 OSIRIS-RExは、サンプルを収集して安全な軌道距離に飛び出すために、約0.22 mphでタッチアンドゴー「pogo」操作を実行する必要があります。
- 2021年3月：Bennuを出発するための窓が開く月。 OSIRIS-RExは、2023年9月頃までにそれをここに戻すことを目標に、宇宙船を地球に向かう道に向かわせるのを助けるメインエンジン燃焼を実行するでしょう。
- 2023年9月：OSIRIS-RExは小惑星サンプルを含むカプセルを大気圏再突入から約4時間後に投棄します。サンプルは地球に戻り、NASAがヒューストンのジョンソン宇宙センターに持ち帰るためにユタ州の砂漠に着陸する一方、OSIRIS-REx自体はそれを太陽の周りの静止軌道に戻す偏向操作を実行します。
NASAのOSIRIS-RExはSpaceXの爆発の影響を受けないとNASAは言う
9月1日の朝、SpaceX Falcon 9ロケットがNASAのケネディ宇宙センターの発射台で劇的に爆発しました - しかし、米国の宇宙機関は、大規模な火の玉がOSIRIS-RExゲームをそれを捨てなかったと言います。米航空宇宙局（NASA）は火曜日の午後に2回の説明会を開催し、今後の打ち上げの詳細について説明します。