NASAの太陽系外惑星ハンターTESSは、その任務から最初の画像を家に送りました

4月に発売されて以来初めて、NASAのTransiting Exoplanet Survey Satelliteは私たちの恒星の近所の画像を自宅に送りました。 TESSは4つの広視野カメラで一連の画像を撮影しました。8月7日に30分かけて南の空の24°x 96°の完全なセクションを構成しました。これは、通過する惑星を持つことがすでに知られている1ダース以上の星を示しています。

NASAやMITのKavli宇宙物理学研究所の科学者は、星を横切って通過する惑星が星からの光を覆い隠す微妙な方法を体系的に観察することによって、それらの惑星の条件をよりよく知ることができます。 TESSを使ってこれらの恒星を目録にして調べることは、私たち自身の向こうに住むことができる世界を発見するための人間の最良の機会になるかもしれません、より近い観察はすぐに彼らの軌道を回る惑星のサイズ、惑星と星の間の距離。

2年間にわたり、TESSは、1年間で南13、別の1年間で北13の26のセクターに分割された空の85パーセントを調査し、より高度な宇宙望遠鏡で太陽系外惑星の将来の調査に役立つデータを収集します。 。この体系的な空の調査は、TESSが他の望遠鏡とは一線を画すものです。というのも、それは本質的に空全体を写像するからです。

ワシントンのNASA本部の天体物理学部門のディレクターであるPaul Hertzは、次のように述べています。 「この最初の光科学画像は、TESSのカメラの機能を示しています。そして、このミッションが、私たちが他の地球を探求することにおいてその驚くべき可能性を実現することを示しています。」

TESSは、以前のKepler望遠鏡とTRAPPIST望遠鏡の研究に基づいています。その独特の観測パターンで、TESSは2年間でほぼ全天をカバーし、科学者たちに一過性の惑星を含む星に関するデータの前例のないカタログを提供します。

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が稼働し始めると、NASAの科学者はそれを使ってTESSによって識別された星や惑星をさらに調査することができます。残念なことに、望遠鏡の打ち上げは、「人的ミス、既存のハードウェアに埋め込まれた問題、宇宙船の統合、非現実的な期待、従業員の士気」から生じる技術的問題によって繰り返し遅延してきました。 逆 以前に報告された。現時点で、その予定されている発売は2021年です。

今のところ、TESSの最初の画像は、太陽系外惑星観測としてのその約束を示しています。しかし、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡がなければ、私達は通過する外惑星の包括的なリストを残されるかもしれず、それ以上掘り下げる方法はないかもしれません。