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カリフォルニア州パサデナのカリフォルニア工科大学の研究者は、老化していないようなアリについて研究しています。
P.dentataアリは、年を経ても劣化の兆候が見られない、ごくわずかな種です。 http://t.co/2XJj1JDcHM pic.twitter.com/pSGImUHB3w
- スミソニアン誌（@SmithsonianMag）2016年1月22日
イザベルヒラルド博士最近出版された論文「社会的昆虫の寿命の行動的および神経的回復力」の主執筆者は、 Pheidole dentata 米国南東部地域に固有のアリ（AKA、「Big-headed ant」）。 Giraldoの研究は、昆虫が通常140日以下しか生きていないので不死を決定しなかった - しかし目撃されたように、生き物は老化しない - 年上の労働者が若い標本と同じくらい効率的にタスクを実行できるから。
人間がそうであるように、ほとんどの動物は年をとるにつれて老化し、悪化の兆候を示します。社会的なP. dentataは、社会的環境の中で生きているので、それが健康的な老化を助ける相互作用であり得ると推測していない - これまでの研究で言及されてきた概念。ヒラルドは言う スミソニアン 「たぶん社会的要素が重要かもしれない…これは老化の神経生物学を理解するための本当に刺激的なシステムかもしれない」
被験者を約21日、46日、96日、121日の4つの年齢範囲に分類し、彼女と彼女のCaltechチームがそれぞれのアリを孵化から追跡しながら、年齢を確認しました。
アリは幼虫を育てるという彼らの予想された仕事を実行し、そして食物源への道を示すのに使用された香りに従うことのような典型的な行動に従事した。昆虫の動きの頻度、光への反応、そして生きている獲物の存在に対する反応 - この場合は安全なミバエ - についてモニターしました。
その結果、高齢のアリでは減少が見られませんでした。さらに、およそ96日齢（95-97）のアリは実際には より良い 香りを追跡する能力。ミバエについては、全員が同様に攻撃に積極的でした。
次のステップでは、被験者の実際の脳細胞を調べました。20歳でも95日でも、明らかな違いはありませんでした。これは、脳機能も同様に年齢がないように見えることを示しています。
それから、研究者たちは20日齢と95日齢のアリの脳を比較して、死にかけている細胞を特定しました。年齢による大きな違いは見られず、死にかけている細胞の位置にも違いは見られず、年齢は特定の脳機能に影響を及ぼさないように見えました。記憶、情報処理、および学習などの知能測定はすべて、年齢による被害の兆候を示さなかった。
Caliral社のチームが焦点を当てなかった唯一の側面は、Giraldoが彼女の研究はそのような監視を続けることを意図していなかったと説明したように死に続いて学部の急速な減少があったかどうかでした。しかしながら、彼女の研究はP.dentataがどのように生きることができたか、そして制御された環境では捕食者や他の基本的な脅威から解放された、P.dentataがどれぐらい生きることができたかについての見通しを与えた。
Giraldo氏は、次のように述べています。「私たちが測定した寿命の大部分を通して、これらのアリは、実際には自然の条件下での寿命よりも長いのではないかと思います。」