Meghalayan Age：この新時代が地球の地質年代スケールにどのように収まるか

ジュラ紀、更新世、先カンブリア時代。地球の歴史の中で命名された時代は、私たちの現代の世界では何も違う恐竜、三葉虫、または他の謎の動物の精神的なイメージを刺激するかもしれません。

このようなラベルは、科学者が地球の46億年の歴史を分割するために使用しているシステムの一部です。最大の区分は、時代に分割され、時代に分割され、時代に分割されてから年齢に至るまでずっと分割されている電子です。

正式には、私たちは完新世の時代に住んでいます。非公式には、人々は地質時代の用語と人間を融合させ、人類時代の私たちの現在の時代について話します。そして今、新しい名前を持つ新しい時代があります - メガラヤン。では、時間を分割して分類する習慣はどのようにして開始されたのでしょうか。

時代の前に、岩に名前を付ける

地質学的時間スケールは、少なくとも当初は完全に意図的なものではありませんでした。 1800年代初頭、地質学者は西ヨーロッパのいたるところで異なる種類の岩がどこで発生したかを示す地図と説明を作成し始めました。

これのいくつかは自然な好奇心によって運転されました。三畳紀というのは、西ヨーロッパ全域で同じ3部構成の層 - 炭酸塩の豊富な頁岩の上に化石の豊富な石灰岩の上に - が見られるからです。ヨーロッパの科学者にとって、この設定は名前を保証するのに十分に一般的なようです。

いくつかのラベルは経済的動機から生まれました。特定の種類の砂岩、石灰岩、または石炭が有用であることが判明した場合、人々は同じ岩を見つけるために採石場または鉱山をどこに置くかを知りたがっていました。

岩石がどのように層を成しそして組織化されているかの研究は層序として正式になった。特定の岩石に名前を付けるために、層別解析者は基準を定めます。その岩の原型が見つかる場所がなければなりませんでした。三畳紀に関しては、広範囲の地理的分布があるべきです。その岩石でのみ発生するか、若い岩石では見られない（絶滅を示唆する）、あるいは古い岩石（新しい種がいつ発生したかを知らせる）の化石があるかもしれません。

ロックレコードの区分の名前は、それらのロックが最初に記述された場所、または最もよく説明された場所、デボンシャーのデボン紀の岩、ウェールズのカンブリア紀の岩（ローマと呼ばれるカンブリア）から由来しました。ヨーロッパの白亜紀の岩石は、チョークの豊富な供給源を提供する化石でいっぱいです。世界中の石炭紀の岩石は重要な石炭資源を含んでいます。

等しい時間

大きな精神的な飛躍は時間と岩を結びつけることから来ました - それらのデボン紀の岩はデボン紀時代と呼ばれるようになった時に形成されました。それが、地質学的時間が主要な出来事や地球上の人生の歴史の変化にとって便利な速記になった方法です。白亜紀は単なるチョークではありません。海が膨大な数のプランクトンで一杯になるのは状況がちょうどいい時です - 死体が海底に沈み、最終的には死ぬとチョークを形成しました。

西ヨーロッパのさまざまな岩を区別するためのシステムとして始まったものは、生命と時間、およびこれらが岩に記録される方法について、形式化された、洗練された、体系的な考え方に成長しました。

地球の大気の歴史はその一例です。古代の生物によって作られて堆積岩中に保存されている見えない化学的プロキシーは、過去6億年にわたる酸素と二酸化炭素の増減を記録しています。これらは、大規模な大量絶滅、陸上植物の進化、そして超大陸の形成と崩壊などの地質学的時間スケールに沿った出来事と同時に起こります。

化石や鉱物、あるいは微妙な化学物質のサインであろうと、この層序記録は時を経て生命と地球と環境との相互作用を明らかにします。

メガラヤ時代の定義

科学者たちはまだ地質時代のスケールを洗練し続けています。この夏、メガラヤンという新しい時代が正式に命名されました。

数多くの気候記録は、地球が4,200年前により涼しく乾燥した気候への急激な変化に直面したことを示しています。ストラティグラファーと気候科学者Mike Walkerが率いるチームは、これがインド北東部のMeghalaya州のMawmluh Caveからの石筍に見られる気候信号によって最もよく表される重要で地球規模のイベントであると提案しました。

国際層序委員会（ICS）とその親機関である国際地質科学連合は、そのような提案に投票し批准しています。 ICSは事実上、地質年代スケールの公式管理者です。 Meghalayanの場合のように、新しい時分割が承認されると、ICSは公式の説明を設定し、その新しい詳細を地質学的時間スケールに追加します。

4,200歳未満の岩石はすべてメガラヤステージの一部です。 4,200年前からの時間はメガラヤ時代です。しかし、これらの詳細を解凍することはたくさんあります。

完新世の分裂

2018年7月現在、11,700年前から現在に至るまでの最も最近の時代は、グリーンランド、ノースグリップ、およびメガラヤの3つの時代に分けられます。

これらの最初の2つは、そのタイプの地域が岩ではないため、珍しいです。代わりに、それらはグリーンランド氷床の奥深くにある氷の層です。どちらも、地球規模での主要な環境変化によって定義されています。グリーンランドの場合は温暖化、ノースグリッピーの場合は氷床を溶かすことによる波及効果です。

メガラヤンも珍しいです、そしてそれは原型を定義する岩として石筍の初めての使用のためだけではありません。メガラヤ人の始まりを定義する地球規模の気候変動は、世界中の多くの初期の人間の文明の継続的な移住と崩壊の時期と一致しています。私たちの層序は、少なくとも部分的には、人間活動への影響によって初めて定義されました。

アントロポセンはどうですか？

これは、人類学的概念 - 地質学的記録における人間活動の兆候によって定義される地質学的時間の提案された分割 - の考えに我々を導く。もしメガラヤンのように人間の活動が地質時代の区分に関連している可能性があり、岩石中の様々な特性に基づいて地質時代の時間を定義するならば、岩盤記録における人間の活動の不可避の痕跡をどうすればよいでしょうか。

人類統制に対する反対の意見もあります。

人間は森林減少、農業、工業化を通じて景観を明らかに変化させてきました。それはとりわけ侵食と堆積物の蓄積を加速させました。プラスチックは私たちの海や生物圏に蓄積しており、土壌や堆積物中にこれらの合成物質の世界規模のマーカーを残しています。人々は世界中で種が見つかる場所で高い絶滅率と急速な変化を引き起こしています。そしてもちろん、化石燃料の燃焼や人為的な気候変動は世界中の堆積物記録にサインを残しています。

しかしこれまでのところ、国際層序委員会は、人為起源の指定を承認していません。 1つの課題は、人為起源がいつ始まるべきかについて合意することです。化石燃料からのプラスチックや二酸化炭素のようなものは地質学的に最近のものですが、景観、生物多様性、そして生物地理学への人間の影響は何千年もさかのぼります。私たちの種が地球に影響を与え始めた時の最初の瞬間を正確に特定することは非常に困難です。

完新世の新しい分裂はまた、人類時代のための利用可能な時間に切り込みました。 Meghalayanは4,200年前に始まり、現在まで続いています。端的に言うと、完新世には人類統制時代を迎えることができる場所が残っていません。

人類学が正式な地質学的時間スケールに含まれるようにするためには、層序学者は、その発生が世界規模で、世界規模で同時に起こり、地質学的記録への刻印が重要であると主張する必要があるでしょう。

あるいは、これらの種類の正式な要件はもはや適用されません。科学者たちは、人間は現在層序の一部であることを認識しているので、おそらく地質学的時間と人間的時間を分けるような方法で基準を再考する必要があります。

この記事は、もともとSteve PetschによるThe Conversationに掲載されたものです。ここで元の記事を読んでください。

訂正9/17/18：この記事では、eonは時代に分割され、時代は時代に分割され、時代は時代に分割されると述べている。この記事では、時代が時代に分割され、それが期間に分割されることを以前に述べました。