科学者たちは熱帯猿の絶滅を恐れて気候変動を悪化させる

消化器系は美しく、臭いものです。熱帯の広葉樹がジャングル中に散らばることができるのは、霊長類、哺乳類、そしてオオハシのような大きな鳥のおかげです。大きな広葉樹の木に大きな果物や種がなければならないというのは、植物学の法令ではありませんが、そのようにうまくいく傾向があります。コウモリや小鳥は、それ自体で重要なゆるいジョニーアップルシードですが、大きな生き物は大きなオールドブラジルナッツの規模の種子を渡すことができます。同様に、大きくて密度の高い木は、隣の木よりも多くの炭素を吸い込んで貯蔵することができます。

ブラジルのサンパウロ州立大学が率いる国際的な生物学者チームが、南アメリカの2,000本の熱帯木と近くに住む800種の動物種を分析し、生き物の種子処理能力を評価しました。ジャーナルに掲載されているシミュレーションで 科学の進歩 著者らは、より大きな動物命の喪失は「熱帯林の炭素貯蔵の維持にとって深刻なリスクをもたらす」と結論している。

。暗いオオカミとの狩りお腹がすいたオオカミのパックは、イエローストーンの寒い冬の真ん中でヘラジカを狩ります。 #wildlif…pic.twitter.com/OiVmIS32rP

- TC Yang（@kstitanks）2015年11月17日

大型動物が自分の環境を形作る上で重要な役割を果たすということは、実際には新しいパラダイムではありません。しかし、局所的には、それはスポットライトを盗む草食動物ではなく、捕食者になる傾向があります。オオカミが足りないということは、アスペンを食べ過ぎるヘラジカが多すぎることを意味します。つまり、より多くの侵食を意味します。それは、栄養カスケードとして知られているものであり、そして何年もの間、エコロジーにおける強力なアイデアでした。この見方では、草食動物は物語の重要な部分です、確かに - しかし物語のなかなか厄介なチャンピオンではありません。

しかしながら、あなたが大きな草食動物と植生を通してかき混ぜることと種を打ち出すこととの関係を見るとき、そのパラダイムは変わります。タイのジャングルやアフリカのサバンナなど、ゾウが徘徊する生態系では、木々をたたき落とし、厳しい植物体を消化し、そして種を他の獣に匹敵するほどに散らすことはできません。同様に、サイはいわゆる選択的な芝刈り機として機能し、特定の草をむしゃむしゃと多様な組み合わせが繁栄することを可能にします。

これは赤ちゃんのバクーの幸せな休日の写真ですpic.twitter.com/GfHPRTleCJ

- 小型ネクロマンサー（@highspeedtree）2015年12月17日

最近発表された研究を幾分際立たせているのは、それが炭素捕獲と地球温暖化の背景に対して植物を食べる人を設定しているということです。おかげで、あなたは奇妙な鼻のバクとギャングリーサル！