ロシアの宇宙機関、ロスコスモスと欧州宇宙機関は、2018年から2020年にかけて期待されているExoMarsミッションのローバー部分の打ち上げを延期すると発表したばかりです。 2018年、地球と火星がより密接に連携しているときに、さらに2年間延期することを好むでしょう。
ESAは月曜日に発表された声明の中で、「ロシアとヨーロッパの専門家は、ミッションの2018年の打ち上げスケジュールを満たすために最善を尽くした」と述べた。 ExoMarsを率いるチームからの報告がミッションの進捗状況に懸念を表明した後、ESAとRoscosmosは共同で2020年7月に次の利用可能な火星打ち上げウィンドウに進水させることを決定し、産業チームと協力して彼らのプロジェクトチームに開発を任せました2020年の打ち上げを目指す新しいベースラインスケジュール」
これは、両方の機関が飲み込むのが難しいニュースです。 ExoMarsの使命を取り巻く多くの誇大宣伝があります。それは、火星がかつて地球外生命体であったかどうかを発見するというその目的のためです。
ExoMarsは実際には2部構成のミッションです。最初の部分は先月ロシアの陽子ロケットに乗って微量ガスオービターとSchiaparelli着陸機の打ち上げで構成されていました。彼らはこの10月中にいつか赤い惑星に到着するでしょう。オービターは着陸船を地表に配達してから軌道をたどり、メタンやその他のガスの発生源について地球をマッピングし始め、生物学的活動の兆候を検出します。その間、Schiaparelliはその短い寿命を火星の環境を研究して、そして表面の風、温度、放射と他の局面についてのデータを集めるために使うでしょう。
ミッションの第2部は本当の楽しみが起こるところです。そこで私たちはロシア主導の地上プラットフォームを火星に送り、その上にESA主導のローバーを着陸させます。どちらのオブジェクトも、さまざまなタイプの地質学的および気象学的データを収集するだけでなく、生物学的活動のためにサンプルを収集および分析するように機能します。
ただし、ESA / RoscosmosとNASAとの間の一種のローバー主導の競争として、うっかり遅れて火星の風景が設定されています。
NASAには、4年後に打ち上げを開始するという独自の任務があります - Mars 2020ローバー。さまざまなタスクの中で、そのローバーは、火星が過去の生活に住むことができるかどうかを評価し、他の世界の宇宙生物学の理解に関連するデータを収集します。
言い換えれば、2つのチームが最初に火星での生活を見つけるために互いに競っています。
3つの宇宙機関すべてが、ほぼ間違いなく赤い惑星の競争の概念を軽視するであろうが、実際にこれらの任務から健全なコンテストが成長するのを見ることは難しくない。 NASAは、火星探査の第一人者としてかなり先に飛び出しました。その間、ESAとロシアは月探査を増やし、人間の居住のために月を植民地化するプロセスを早める計画を推進することに追いやられました。
それから、先週発表されたElon Muskの宇宙探査会社SpaceXが、2018年という早い時期にRed Dragon宇宙船を火星に送ると発表した。
2020年は宇宙のための楽しい年になるでしょう！