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2005年のドキュメンタリー ペンギンの行進曲 彼らが彼らの卵を孵化する間、オスの皇帝ペンギンは絶滅の危機に瀕した4ヶ月に耐えることを私たちの多くに教えました。この記者を含む私たちの多くは、暖かさを共有するために大規模な群れを回っている間、これらのペンギンの父親が足ごとに1個の卵を注意深く釣り合わせて示した献身と無私無欲に魅了され、刺激を受けました。知らない人のために、南極大陸の皇帝ペンギンは海から繁殖地まで60マイルまで移動し、卵を交配して産卵します。女性が海に戻って餌をやる間、男性は卵を世話します。この間、科学者たちは長い間、男性が約115日間食料なしで行くことを考えてきました。
さて、ちょっと幻滅するように準備してください。私たちは、ペンギンが人間のように彼らの仲間をだましているかもしれないことを知っています、しかしそれは彼らが人間のように彼らの冬の食事をだましてしまうかもしれないことがわかっています。火曜日に発表された論文の中で 実験生物学ジャーナル 研究者たちは、通常は絶食が予想される時期に、皇帝ペンギンが暗闇で泳ぐのを観察した様子を説明しています。言い換えれば、彼らはおそらく以前に疑われていた限り約半分の間だけ速いです。
カリフォルニア大学サンタクルーズ校のスクリップス海洋研究所のGerald L. Kooyman氏とRobert P. van Dam氏は、1998年の冬に南極大陸のRoss Ice Shelfに出かけました。世界最大の皇帝コロニーの1つ、ワシントン岬皇帝ペンギンコロニーの28と29。この場所は、ペンギンの繁殖地が海からわずか4キロメートル（2.5マイル）離れているという点で、他の皇帝の植民地とは少し異なります。
冬に誰もその場所に船を持って行ったことはありませんでしたが、研究者たちは氷の端に到達しました。これが、下船後に見たものです。
「私たちは月のない暗闇の中で〜4 kmを植民地まで歩いたところ、植民地に出入りする多くの新鮮な線路があり、海に囲まれた開放水域であるポリニャから2羽6羽と30羽の鳥が戻ってきました。氷。また、船から、パーティーの1人は30匹の皇帝ペンギンのグループが泳ぐのを見ました。その後、海氷から船に戻ってきたチームのメンバーは、約45羽の鳥が水中で船の近くを通過するのを見ました。アイスエッジ近くでラフティングアイスを交渉しているペンギンは約30人いました。船に近づくとさらに5つが見られました。」
ペンギンは通常暗闇の中でダイビングをしないので、この啓示はワイルドです。ヒョウアザラシのような捕食者が驚いてそれらを捕まえることがあり、一時的な呼吸孔が閉じて鳥が氷の下に閉じ込められたままになっている可能性があるという2つの大きな理由で危険です。科学者たちが観察したように、グループとして、夜の水泳はより安全かもしれません。
彼らの直接観察に加えて、科学者たちは4つのペンギンに衛星追跡装置を取り付けました。ペンギンが海水に飛び込むときに作動する塩活性化センサーを含みました。今後数カ月の間に、彼らはまだ暗かった間にこれらの特定のペンギンが水中に進出しているのを見ました。そして、彼らが見たグループが吸虫ではなかったことを示唆しました。
しかし、なぜこれが重要なのでしょうか。それは皇帝ペンギンの私達の理解、彼らの交尾と採餌行動の私達の知識が驚くほど少数の直接観察に基づいていることを完全にします。この論文は、皇帝ペンギンの仲間が実際に誰よりもはるかに一般的であることを餌にすることと、より短い断食時間のせいでこのすべての軽食がより大きな繁殖成功につながる可能性があることを示唆する
これらの発見が他の研究者によっても再現されるのであれば、皇帝ペンギンは私たちが思っていたよりも私たちに似ているように見えます：彼らがダイエットしていると言っても、真夜中にこっそりスナックしているのです。
抽象： 鳥の文学と長編映画を通して、115日間絶食している皇帝ペンギンのオスは、単卵子のすべての孵卵をしています。時々、彼らはそんなに長く断食しないかもしれません。ワシントン岬への冬の訪問に基づいて、我々はいくつかの鳥が産む前に卵を産むかもしれないという証拠を得ました、そして、彼らがそうするならば、そして何人かはオスです。男性のより速い断食の結果は、65日の孵卵を早く完了し、ひよこを飼育することに成功する可能性がより高くなります。南に移住する可能性がある北部の植民地の人々にとっては、外洋へのアクセスが近くなるでしょうが、暗闇の中でダイビングする必要があるでしょう。