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太陽系に公式に居住できると考える岩石科学者は、地球だけです。それは理にかなっています：この惑星は進化を促進し、生命のための持続可能な家を提供するための証明された記録を持つ唯一の場所です。しかし、それはそれらの隣人が常に住居の住むことができない荒れ地であったという意味ではありません。例えば、たくさんの科学者は、それが広大な海や湖に浸されたときに火星が住みやすいという古代の歴史を持っているかもしれないと思います。
地球に似た性質を持つ宇宙には他にもいくつかの世界があります。その好例は、木星の月エウロパです。で発表された新しい研究 地球物理学的研究レター 太陽系の最大のガス大手を周回する氷のような岩が、ジャンプスタートを助け、生命の成長を促進するのに必要な化学エネルギーを持っている可能性があることを示しています。
多くの専門家は、ヨーロッパがすでに氷の鞘の下に塩分の多い液体の水の深い海を覆っていると信じています。明らかに、水の話は、その環境の中に生命が存在し得るのかどうか、あるいはそれがすでに存在しているのかどうかについての推測につながる。カリフォルニアのパサデナにあるNASAのジェット推進研究所の科学者たちは、蛇行化（鉱物粒間の隙間に水が浸透する）という、水素と酸素を生産する2つの重要な原料の可能性を海洋環境の研究で評価しました。岩石と反応して、副生成物として水素を放出する新しい鉱物を形成する。新しい研究は、それらの可能性は比較的匹敵することを発見しました：酸素生産は水素生産よりおよそ10倍高かったです。
調査結果は、ヨーロッパの内部が実際に地球の内部に非常に似ていることを示唆しています。条件が正しければ、それらの固有の特徴を利用して、氷のような月を住みやすい世界に変える可能性があります。
まさにそれらの条件は何でしょうか？今週発表された別の研究では、最近、ヨーロッパ（および太陽系の他の同様の世界）が、太陽が成長して風船が赤い巨星に成長するときに、住みやすい惑星に変わるかもしれないと予測しました。
基本的に、より大きな赤い太陽は氷の表面が溶けるのに十分な熱にヨーロッパをさらすかもしれません、そして液体の水が溜まるのを許しそして有機体が成長しそして相対的安定性で繁殖することができる環境に導く。
太陽が赤い巨星（そしてその過程で地球を消滅させる）に進化するのを見るためにまだあと約20億年も経たない限り、後者のシナリオが正しいことを証明する方法はありません。しかし、ヨーロッパの塩辛い海が生物を繁殖させる可能性がある限り、月に調査を送り、より詳細な分析を行うことでそれを理解することができます。 NASAは2020年代にいつかそのような任務を実行したいと思っています、しかしその任務が実際に地面から降りるかどうか - 文字通り見られることは残っています。