分析としての「エイリアンメガストラクチャ」ミステリーの深みは新たな奇妙さを示す

去年、エイリアンのメガストラクチャーに関する大騒ぎの原因となったあの星を覚えていますか？より多くの天文学者がそれを見るほど、それはより奇妙に見えます。新しい研究は、知的生命体が宇宙で最も奇妙な星のふるまいの背後にあることを確認も否定もしていませんが、ミステリーを深めています。

Carnegie Scienceによると、正式にはKIC 8462852と呼ばれていたが、Tabby's Starとしても知られているこのスターは、1つだけではなく3つの異なる方法で奇妙に振る舞っている。

「この星は、その散発的な薄暗いエピソードのためにすでに完全にユニークでした」と、ニュースリリースでカーネギーサイエンスのジョシュシモンは言います。 「しかし、今では、それには他にも奇妙な機能があることがわかります。どちらも3年近くゆっくりと暗くなり、その後急激に暗くなっていきます。」

Tabby's Starは、地球から約1,500光年の、白鳥座の星座にあります。スターゲイザーが不規則な間隔で22パーセントも減光することに気づいたとき、それは大混乱を引き起こしました。木星ほどの大きさの22個の惑星がそれだけの光を遮るためには、外来文明が時々光を遮っていたある種の上部構造を構築したとは考えられないほどの推測につながりました。

それ以来、天文学者とエイリアンハンターのさまざまなチームが理論を確認または否定しようと努力してきました。物理宇宙の既知の法則を使って奇妙な光のパターンを完全に説明することはできませんでしたが、地球外生物が関与していることを証明するための努力も枯渇しています。

SimonとCaltechのBen Montetが率いるこの新たな取り組みは、星の秘密を解明することを期待して、NASAのKepler宇宙望遠鏡からの4年間のデータを分析したものです。彼らは、奇妙な減光イベントに加えて、Tabby's Starが最初の3年間のデータでは次第に暗くなり、その後6ヶ月の間にもっと早く暗くなったことを発見しました。

研究者らはこのデータを500個の同じような星のデータと比較したところ、このゆるやかな減光パターンを示すものは非常に少数であり、どれも急速に、または全体的にそれほど明るくならなかったことはない。まとめると、Tabby's Starが示すこれらの光のパターンは驚くべきものです。

「これまでに見たことのない3つの異なることをしている星のための良い説明を思いつくことは大きな挑戦です」とサイモンは言います。

現在のところ、我々はまだTabbyのStarの奇妙さが知的な地球外生命と関係があるという全くゼロの証明を持っています、そしてそれでも我々はそれがしないというゼロの証明も持っています。ほとんどの科学者は、これらすべてに自然な原因があると賭けていると誤解していますが、それが見つかるまで、KIC 8462852はすばらしい謎のままです。