1月下旬に、NASAは火星探査機の1つであるCuriosityが、史上初の火星人のselfieを投稿して行動を再開したことを明らかにしました。好奇心の 極めて 何千年もの間の復活は、それが赤い惑星のいくつかの甘い写真を地球に戻ってきて始めることを意味しました。そして、ローバーの他の重要な機能の1つはオフラインになりました。
自動車サイズのロボットの機械式アームに取り付けられたドリルが2016年に故障し、火星の古代の岩石のサンプルを分析することを妨げました。 15ヵ月の作業の後、NASAのエンジニアは、ローバーが1年以上ぶりに惑星の表面を掘り下げることを可能にする、シンプルだが素晴らしい計画を思いつきました。
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それが機能不全になる前は、Curiosityのツールはドリルプレスのようなものでした。 2本の金属棒が地面に固定され、ドリルが下げられます。ローバーは、金属製のチップをその機械的なアームで岩石に押し付けるだけで、フリーハンドアプローチを使用します。ハンドドリルを使用しているときは、私たちとよく似ています。
NASAのジェット推進研究所の副プロジェクトマネージャーであるスティーブン・リー氏は、声明の中で次のように述べています。 「人間はドリルを中心に戻すことをほとんど考えていません。特にそれを行うように設計されていない場合は、これを単独で行うためのプログラミングの好奇心が困難でした。」
この新しい技術はドリルを中心に置くために力センサーを再利用することを含みます。センサーはローバーの腕に設置され、強い力のかかる衝撃からそれを保護していました。現在、それは好奇心が火星表面の調査を実行し続けるための最初のステップとして使用されています。
それが火星の表面にあけた穴は、わずか0.5インチの厚さでした。そして、それはサンプルを集めるのに十分な深さではありません。しかし、この方法が機能することを証明することで、エンジニアはその有効性の向上に集中することができます。
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