The University in the Digital Age
現在宇宙空間では、欧州宇宙機関のSchiaparelli Landerが火星の周りをわずかに周回しています。着陸の準備ができています。宇宙船が惑星の表面を安全に着地させることができれば、ESA主導の任務が赤の惑星に着陸するのは初めてです。
着陸機は日曜日にExoMars Trace Gas Orbiter（TGO）から離脱し、コースを修正して惑星の地表への自由落下を避けるために一時的にその動力付きスラスタを使用した。 2つの工芸品は、ロシア連邦宇宙局Roscosmosと共同で、2016年3月14日に地球から打ち上げました。
本当のテストは水曜日に、Schiaparelliが火星の大気中に突入し、うまくいけば、その足に安全に着地するでしょう。試練全体は6分弱かかり、着陸船は東部標準時の午前10時48分に着陸すると予測されています。
このビデオをチェックしてください。これは、プロセス全体をリアルタイムで分解します。
ESAのSchiaparelliチームのマネージャであるThierry Blancquaert氏は次のように述べています。 逆.
「複雑なのは、エアロブレーキング中に強い摩擦と熱を発生させるのに十分な密度の大気が原因ですが、パラシュートに十分なブレーキをかけるのに十分な密度でもないため、推進システムを追加する必要がありました」とBlancquaertは言います。
「タイタンのように、別の着陸惑星に飛ぶとしたら、大気は非常に濃かったので、降下中に科学さえもやる時間は十分にあります。」
タイタンの大気を介して宇宙船を取得するには数時間かかります。対照的に、Blancquaertは説明します、Schiaparelliが大気圏に当たってからタッチダウンの時間までの時間はわずか6分です。
Schiaparelli Landerは、安全かつ確実に、ローバーや科学機器を火星の地面に設置するためのESA技術のテストです。それがうまくいけば、着陸は2020年にExoMarsローバーを水面に移動させ、生命の兆候を探すための設計のためのプルーフポジティブになります。
下降シーケンスは、Schiaparelliが約75マイル上空を飛行して時速13,000マイルで移動する火星の大気に当たると開始します。クラフトの前面にあるヒートシールドは降下を遅くし、内部の楽器を保護するように働きます。最終的には、熱シールドは文字通り火星大気との航空機の摩擦によって発生する極端な温度から気化するでしょう。
数分後、着陸機は地上から7マイル、時速約1,000マイルで移動します。パラシュートは船上から飛び出します。約40秒後、Schiaparelliはフロントシールドの残りを捨てます。シュートは着陸船の降下を時速約150マイルまで遅らせ、その時点でパラシュートと後部シールドの両方が投棄されます。
航空機は地表までの距離を計算するためにレーダーを使用し、そのコンピュータの頭脳はそれをさらに遅くするために9個のヒドラジンスラスタを制御します。スラスタはSchiaparelliを表面から約6フィートのところでホバリング状態にしてから切り出します。そこから、衝撃を与えるように設計された、着陸船の下部にあるしわくちゃなゾーンによって緩和された、短くて穏やかな自由落下です。
先週のExoMarsチームから宇宙船に送られた指示と着陸機の内部コンピュータによる調停に基づいて、入場、降下、着陸の全シーケンスが自動的に行われます。
穏やかな着陸を期待して、チームは火星の比較的平らな地域を選んだと、Blancquaertは言います。しかし、着陸帯は約60 x 10マイルの長さの楕円にしか絞り込むことができなかったので、クレーターや大きな岩が計画に重大な問題を生じさせないという保証はありません。着陸船は、足の高さまで揺れ動くように設計されています、と彼は言います。
Schiaparelliの主な任務は着陸システムをテストすることですが、それはまたいくつかの非常にクールな科学的データを地球に送り返すべきです。着陸者が水面から半マイルほど上になると、カメラは写真のスナップを開始します。そのため、降下および着陸地点の画像を取得することができます。しかし、それは砂嵐の季節なので、写真にRed Planetの砂が表示されるだけではないという保証はありません、とBlancquaertは言います。
水面に着くと、着陸船は風速、湿度、気圧、そしてバッテリーを過剰に消費したときの温度を測定します。テストは1日6時間、2日間、おそらくもっと長く行われ、データは宇宙船を経由して軌道上で中継され、任務指揮に戻ります。それはまた、赤い惑星の磁場の測定もするでしょう、そしてそれはほこりの嵐がどのように形成するかについての新しい洞察を提供するべきです。
ESAのWebサイトにアクセスして、水曜日にSchiaparelliが上陸したことをライブでご覧ください。