SpaceX Red Dragonの使命は注目すべきことです。 Elon Muskと彼の部隊は2018年にドラゴンの醸造されていないが悪いバージョンを火星に送り、そしてそれと呼ばれる新しい技術を使って惑星の表面に着陸させることを計画している 超音速逆推進 。 NASAがこの使命を実現するのを助けるのに重要な役割を果たしているという事実は、これらの説明で必ずしも詳しく説明されているわけではありません。
NASAの商用宇宙開発担当ディレクターであるPhil McAlister氏は、水曜日の電話会議で、NASAとSpaceXとの提携がこのミッションを成功させるために何を意味するのかを話し合った。
まとめると、NASAには向いていなければRed Dragonは起こらないだろう。
同機関と民間宇宙飛行会社はすでに国際宇宙ステーションへの補給任務のために協力し合うことに慣れていたが、エロンムスクは常にSpaceXの最終目標を語っている人間を火星に連れて行くことでした、そして、はい、火星の上に人間のコロニーを確立します。そのため、同社はNASAに連絡して、Red Dragonの使命を果たすための専門知識とリソースを同社に提供するかどうかを確認することにしました。
「SpaceXは、彼らがNASAからの拡張されたレベルの支援を実際に利用して恩恵を受けることができることを認識していました」とMcAlisterは言いました。
もちろん、代理店を代表するマカリスター氏は、その宣言をするまでは行きませんでした。 「私たちは、SpaceXのコンサルタントのようなものです」と彼は電話会議で述べました。 「私たちは非常に具体的な専門分野を提供しています。」
これには、深宇宙通信システムへのアクセスも含まれています。火星リレーのサポート。赤い惑星へのナビゲーション支援。進入、降下、着陸に関するシステム分析。そして惑星保護協議と助言。
McAlisterは実際に、SpaceXが手元にあるすべての問題を研究開発する時間が与えられていれば、SpaceXが実際にこれらすべてを実行できると考えています（深宇宙通信のために節約します）。しかし、NASAと協力することで、10年近くもスピードアップします。
そして、あなたがNASAがこのパートナーシップと引き換えに何を得るのかを理解するとき、それは重要です：Red Dragonの打ち上げ、進入、降下、および着陸に関するデータへのアクセス - 特に超音速逆推進技術に関しては。これらは、「他の方法では利用できない」とMcAlister氏は述べています。
そしてNASAはこのデータを必要としています。政府機関が運営しなければならない方法はまさしくその成功のために政府機関が強調する火星の任務が100％の確実性を持つ必要があります。 2040年の期限を過ぎて人類を地球に派遣するには、NASAはこれらの数字を使って自分たちの任務を計画する必要があります。そして彼らは、この情報を「10年早く、わずかなコストで」入手しています」とMcAlister氏は述べています。
「これは私たちにとって重要な最初のステップです」と彼は言いました。 「失敗の可能性があっても…（NASAは、これが私たちにとって良い投資であったように感じました）」
フライトデータはNASAにとどまり、他の企業や機関でしか利用できない場合もありますが、ミッションからの科学データは世界に開かれたアクセスになるでしょう。 Red Dragonが成功すればSpaceXが最も優れた勝者になるでしょうが、NASAとその他の国々も同様にいくつかの利点を享受できるでしょう。
NASAがSpaceXの火星計画を手助けしているのは奇妙に思えるかもしれません - 特に同社が宇宙飛行士を惑星に送ることでNASAに勝つことを望んでいることを明らかにしたとき。しかし、どちらの当事者も実際にそれを競争とは見なしていません - 一人のプレーヤーの成功は他のプレーヤーの成功でもあります。
「それはNASAの旅だけではありません」とMcAlisterは言いました。 「私たちは国民として火星に行きます。パートナーシップは完全に理にかなっています。」