科学者が誤って二酸化炭素をエタノールに変えた

米国エネルギー省のオークリッジ国立研究所（ORNL）の研究者は、二酸化炭素（CO2）を直接エタノールに変えることができるプロセスを誤って発見しました。彼らが使用した正確なプロセスが広く採用されることはありそうもないが、研究は化石燃料から世界を引き離すための努力を単に助けるかもしれない。

現在のプロセスでは、さまざまな触媒（カーボン、銅、窒素）とナノテクノロジーを組み合わせたものが使用されており、これらの触媒によって目的の材料が確実に製造されます。 ORNLのAdam Rondinone氏は、科学者たちは「提案された反応の最初のステップを研究しようとしていた」と語った。

科学者たちが汚染を効果的に覆していたので、これはうれしい驚きでした。 「燃焼の廃棄物である二酸化炭素を摂取していたため、有用な燃料に対して非常に高い選択性でその燃焼反応を後退させています」とRondinone氏は言います。

「エタノールは驚きでした。単一の触媒で二酸化炭素からエタノールに直行するのは非常に困難です。」

しかし、それがまさに起こったことです。

この発見は、世界が独自の深刻な問題を抱えていない化石燃料に代わるものを見つけるために争うようになります。 Teslaのような会社の努力のおかげで、太陽光発電はこのレースの第一人者ですが、エタノールもまた人気があります。

米国エネルギー省によれば、エタノールがガソリンよりも排出量が少ないのは、両者が混在していてもだからです。少量のエネルギーと低コストの材料で、CO2を使用して直接エタノールを生成することは、鉛を金に変えることと環境的に同等です。トリックはどのような規模でこれをするかを考え出すことです。

研究者らは、に掲載された記事の中で結論を出しました 化学セレクト 9月には、このような設定では、「過電圧（適切な電解液で、水素生成を別の触媒に分離することで低下する可能性がある）が、おそらくこの触媒の経済的実行可能性を排除する」と述べた。ビジネスを満足させるのに十分なほど効率的ではありません。

しかし、可能な限りエタノールを生産するために、研究者が先週の水曜日に言ったように、まだ希望があります：「風力や太陽のような可変的な電源から発生する過剰な電力を蓄えるために使用できる」。このシステムが消費者や企業に広く採用されていると仮定すると、再生可能エネルギーへの切り替え、およびその出力を使用してエタノールのようなガソリンよりも優れた燃料を製造することの複合的な影響は相当なものです。

さらに、将来的には、「全体的な生産率を向上させ、触媒の特性と挙動をさらに研究するためのアプローチを改良する」ことを計画しています。

ロンジノンは言う 逆 これには、チームが「メカニズムのより良い理解」と「さまざまな条件下での触媒の挙動」を目指して取り組むことが含まれます。

「たとえば、このホワイトペーパーでは、1種類の電解質のみの触媒について報告しました」と彼は言います。 「他の電解質が他の反応の活性に大きな影響を与えることはすでにわかっており、さまざまな条件下でこの触媒の挙動を変える方法を検討する予定です。」

目標は同じです。効率的で経済的に実行可能な新しい技術を思いつくために、ラボが世界のエネルギー問題の解決に役立つことができるようにすること。

この技術はまだ研究段階にありますが、この方法でエタノールを生産することを証明することで、それを実行可能なエネルギー源として検討し始めることが期待されます。

「私はエネルギー問題に対するナノテクノロジーベースの解決策を研究することに意欲を持っています。これは、気候変動に対処するための低コストな方法を開発するのに役立ちます」とRondinoneは言います 逆.

「適応することを簡単かつ安価にすることができれば、人々はそうする可能性が高くなります。」