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彼女が小学校8年生に入る前の夏、Meghana Bollimpalliはインドの家族を訪問し、彼女の政治家の祖父と一緒に田舎のコミュニティを訪れ、アーカンソー州のリトルロックにある彼女の家と比べて人生がどのように違うのかを目撃しました。当時、彼女は経験が2018年に全国科学博覧会で最高の栄誉を獲得したアクセス可能なスーパーキャパシターに取り組む道に彼女を設定することを知りませんでした。彼女は単に助けたかったです。
リトルロックセントラル高校の高校生であるBollimpalliは、次のように述べています。 逆 。 「これを見て、そして水系の病気から来ているすべての健康問題を見て、私はそれによって本当に影響を受けました。私は、世界中の誰もがきれいな水を手に入れることができるわけではないことを常に知っていたと思いますが、実際にそれを見るまでそれがどれほど悪いかは知りませんでした。」
続いて、彼女は、おがくず、コーヒー豆、テラコッタから作られた安価な浄水器をインドの農村地域に配布しました。これは、安全な水にアクセスできない1億6300万人の人々を助けるための努力です。 「それを見て、私は「私の神よ、私は実際に誰かの人生に大きな影響を与えるようなことをしました」のようでした」と彼女は言います。
5年経った今も、彼女は、自分の創意工夫を大量の電気エネルギーを蓄え、クリーンなエネルギーに巨大な影響を与える可能性のある小型で信じられないほど高価な電子機器に応用することによって、経済的に実現可能な解決策で科学的問題に取り組むことを続けています。 。 （「毎年、私はただ研究するために環境科学の異なるトピックを選びます」と彼女は言います。）彼女のプロジェクト - 高価で斬新なバージョンのはるかに安く - はIntelの2位とYoung Scientist賞を獲得しました2018年10月の国際科学工学フェア。
Bollimpalliにとって、スーパーキャパシタと平均的な人々の生活との関係は明らかです。限られたエネルギー貯蔵容量は、人々が太陽光発電や風力発電のような代替エネルギー源をより広く採用することを妨げる大きな障害の1つです。科学者が再生可能資源によって生み出されたエネルギーを貯蔵するためのより安くて簡単な方法を見つけることができれば、世界は非石油エネルギーを採用するためのより明確な道をたどるでしょう。
しかし、彼女が学んだように、スーパーキャパシタは 安くない.
「スーパーキャパシタを実際に機能させるには電極が必要です。これらの電極は白金、パラジウム、金、ダイヤモンドなどから作られているため、数千ドルになります」とBollimpalliは言います。 「それで、それを見て、そしてそれらがすでにどれほど適用可能であったかを見て、私はスーパーキャパシターをさらにもっと適用可能にしそしてエネルギー産業内でのそれらの応用に革命を起こすために電極のコストを下げる方法を見つけたかった。」
より安価なスーパーキャパシタに取り組む人々を探して、彼女はアーカンソー大学リトルロック校の化学の助教授であるNoureen Siraj博士の研究室にいました。 Sirajの学生の一人、Samantha Macchiは、すでに約1年半かけてこのようなプロジェクトに取り組んでおり、使用済みの茶葉、糖蜜、基本的なキッチン用電子レンジなどの一般的な材料からスーパーキャパシタ電極を作る方法を考え出しました。ハイテク機器用。 SirajとMacchiは、仕事について学ぶためにBollimpalliをプロジェクトに参加させました。彼女は後でISEFで発表しました。一方、MacchiとSirajは1月にその結果の研究をジャーナルに発表しました。 化学セレクト.
Bollimpalliは当初ラボで別のプロジェクトに割り当てられていましたが、スーパーキャパシタの作業について知ったとき、タスクを切り替えるように依頼しました。高校生に彼女のチームの仕事について学ぶことに慣れているシラジは、すぐに義務付けられました。
「彼女はすぐにすべてのプロトコルを学び、そして実際に説明することができました。彼女は多くの高校生に欠けている理解をもたらしました」と、シラジは言います 逆 。 「彼女は本当に情報を吸収するのが得意です。」彼らはBollimpalliが後にISEFで発表するプレゼンテーションを釘付けにするのを助けるために一生懸命に協力しました。
「彼女は何度も私と一緒に練習しました、そして私は彼女が材料を理解したことを知っています」とシラジは思い出します。
彼女はインドでのその夏からの帰国以来、それを知っていましたが、科学者が世界をより良く変えるためにどう考えるべきかをさらに深く理解して、Sirajの研究室とISEFの経験を離れました。
「これは私の研究を通じて私が認識していた関係でした」と彼女は思い出す。 「研究をするときはいつでも、研究が科学的にも経済的にも実行可能であることを確認する必要があります。あなたが製造または設計している製品が安くなければ、誰もそれを使用しないからです。それはすでに存在する経済の一部でなければなりません。」
今後は、Bollimpalliは科学の経済的実態についての理解を深めることを希望しています。彼女はセントルイスにあるワシントン大学に入学し、そこで環境化学と経済学の二重専攻を計画しています。大学卒業後、彼女は彼女が経済的現実に対処する科学を追求することを可能にする仕事を見つけたいと言っています。
「私は経済と科学を結び付ける方法を見つけることに本当に興味があります」