科学者は火星2020年ローバーの着陸地点をランク付けする： 'メガミッション'可能

先週カリフォルニア州グレンデールで3日間の活発な議論が行われた後、158人の科学者と火星愛好家が、Mars 2020 Roverのための最高の着陸と調査サイトに投票し、仮想の同点で去りました。

NASAのサイエンスオペレーションチームのチーフ、Sarah Milkovichは、このようにつぶやきで部屋をまとめました。

「やや紛らわしいことに、これで終わりです。」

4回目と4回目の最終ワークショップでは、Mars 2020ローバーの着陸地点をワシントンDCのNASA本部に勧告する4年間のプロセスが終了しました。コロンビアヒルズ、ジェゼロクレーター、ノースイーストシュルティス、ミッドウェイ。

Mars 2020ミッションは、火星の環境の歴史について学び、過去の生命の証拠（将来の生命がそこに住むことができるかどうかを知らせる）を探し、いつか地球に返されるかもしれないサンプルを取って、そしてクルーミッション。

なぜメガミッションはこれまで以上にありそうなのか

ワークショップ参加者はオンラインで投票し、3つの基準に基づいて各潜在的なサイトを1から5のスケールで評価しました（1つは低い可能性を示し、5つは高い可能性を示します）。投票者は最初の1.25火星年の間の主要任務に基づいてそしてその後の拡張された任務に基づいてサイトごとに合計6の基準についてこの基準を記入した。投票は基準ごとに各サイトで平均されました。

最初の基準は、火星の形成や潜在的な生命に関する基本的な科学的発見を明らかにする可能性を評価した。 2番目は、人類が最初に回収した火星の土のキャッシュの潜在的な有用性を評価しました。最後に、3番目の研究者は、さまざまな研究と証拠が基準1と2を支持しているという自信を評価した。

数字で見ると、NE SyrtisはJezero Craterの最重要課題を突き止めていない。しかし、拡張された任務のために、#teamJezeroの科学者たちは、Jezero CraterとMidwayが最も期待できるものとして結びついていることを知って喜んでいるでしょう。現時点では、ローバーがどのサイトを自宅と主張しているのかは不明です（ただし、Spiritは既に調査しているため、Columbia Hillsには​​向かないかもしれません）。

しかし、その名が示す通り、Midwayはミネラル温泉のNE Syrtisの証拠とJezero Craterの魅力的なデルタとの間の37キロメートルの間にあるので、ローバーチームはMidwayと他のサイトの両方を訪問するミッションを検討します。 。

さらに、（ワークショップでレーザーポインターと間違えられるほど十分に小さいチューブで）サンプルを返すという見込みは、30年間国立研究評議会の頭の中にあった目的です。これらは地球に返される最初のサンプルになるでしょう、しかし遅れた満足の究極のゲームでは、それらを返すプロセスは複数のミッションにまたがります。科学者は、サンプル回収の最適化とローバーが実行できる表面科学の最大化とのバランスをとる必要があります。

Old Dominion大学の堆積学者であるShannon Cofieldと#teamJezeroは、NE SyrtisとMidwayは非常に似ていると指摘しています。一方、ジェット推進研究所の研究者であるBethany Ehlmannは、MidwayとNE Syrtisが、National Academy of SciencesによってまとめられたDecadal Surveyの目標と一致する唯一のサイトであると主張しています。

次は何が来るのか

NASA本部に結果を送るとすぐに、火星2020年チームとNASAの科学ミッション総局の副管理者であるトーマスZurbuchenは年末までに発表される予定で最終決定をするでしょう。

United Launch AllianceのAtlas V-541ロケットを搭載した2020年7月、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地から25億ドルの火星2020ローバーが発射され、2021年2月までに火星に到達することを期待しています。