SPACE Actは宇宙の水を採掘することを合法化する

2015年の宇宙法のための立法案は議会の両院を通過しました。いつの日か、それはバラクオバマ大統領の署名のためのオーバルオフィスに向かいます。それが法律になるなら - そしておそらく最もそうなるであろうが - 宇宙法（米国の商業宇宙打上げ競争力法）は、人間が宇宙旅行を行う方法に大きな影響を与えるだろう。

法律が最初にしなければならないことは、民間の宇宙飛行会社（SpaceX、Virgin Galactic、Blue Originなど）に、政府の規則がイノベーションと技術標準を規制するために取り掛かる前の8年間の長いバッファを与えることです。商業宇宙飛行中に悪いことが起こる危険性を減らすために政府の規制が制定されています。特にここ数年で何人かの個人打ち上げロケットと船舶が爆発したかを考えるとき、これはまったく悪い考えではありません。

もちろん、それは研究開発費です。何度も試したことがない限り、何かが上手くいかない、それこそがElon Musk、Jeff Bezos、Richard Branson、そして他の億万長者の宇宙寡頭兵がやろうとしていることなのです。政府の基準を満たす。規制の猶予 - 現在2023年9月まで延長されており、これらの企業は報復を恐れずにもう少し学ぶことができます。

NASAの管理者Charles Bolden氏は、民間企業が（文字通り）宇宙旅行や探査において（文字通り）離陸し、より際立った役割を果たす必要性を強調しています。宇宙飛行が21世紀に進み、私たちの生活の大部分を占めるためには、NASAはいくつかの作戦の手当てを打ち上げに投資し資本を持っている他の主体に手渡す必要があるでしょう。

法案の第2部 - 宇宙資源の権利について - は、はるかに重要です。法律は、宇宙に浮遊する小惑星やその他の岩石から発見され採掘された資源に対する財産権を企業に提供します。宇宙法は、地球の軌道の背後にある天然資源の問題に対処するための米国の法律の最初の部分です - そしてそれは基本的に、「ファインダーキーパー」と言います。それは、だれかがその用途を見つけることができるものであれば、ほとんどすべてのことを意味します。

法律は特に国際条約に違反するであろう小惑星や惑星の所有を禁止していますが、それは企業が資源のために小惑星そして月さえも採掘する計画を立てることへの道を開きます。 NASAは、地球上の小惑星の表面にロボットを着陸させ、それを掘り下げて資源を探す方法について、すでに提案を受けています。

人々はまさにどのようなリソースを探していますか？答えは水です。水は、人を元気に保つための重要な資源ではありません。それはまたロケット燃料として使用するための強い可能性を持っています。もし人間が現在他の世界へ旅行したいのであれば、彼らは彼らの全燃料を彼らと一緒に運ばなければなりません。 もっと それをすべてくりぬくために燃料。しかし、水のために宇宙のさまざまな場所を採掘することができれば、外出先で船に燃料を補給することができます。

月面には水さえ（おそらくそれの何十億トンもの）水が岩の多い表面の下に座っています。 NASA自体が実際にそれを見つけ出して保管する方法を探求する2つの異なるミッションを開発しています。また、Moon ExpressやShackleton Energy Resourcesのような少なくとも数社もそのような操作のための技術を開発しています。

月面での水の採掘は突然月を火星とそれ以降の方へ向かう乗組員の船のための本質的な停止点に変えます。私が何度も述べたように、月は私たちが火星に宇宙飛行士を送るのを助けるのに重要な役割を果たします。 NASAは、地球に近い小惑星の表面から巨大な岩石を引き上げて、それらを月軌道に乗せるための概念実証として、今後のAsteroid Redirect Missionを使用することを目指しています。その実際的な理由は不明ですが、将来NASAが水をジェット推進薬として使用することを期待しているのであれば、月を貯水のハブとして使用しようとしているのではないでしょうか。これは地面から水を採掘することだけに限らないかもしれません。それはまた、水を容易に抽出することができるたくさんの岩を月周回軌道に保つことにも及ぶかもしれません。

宇宙旅行がついに人間にとって普通の生活様式になるとき、水は基本的に私たちが探して使用する最も重要な資源です。そして宇宙法は、太陽系を私たち自身の広大な砂場に変えるための第一歩です - そこでは、誰かがそれに到達することができる前に、私たちは埋められた宝物のために競争します。火星への宇宙飛行士の到着の見込みが高まるにつれ、月が発見の標識から大陸へと変貌し、世界中の産業界から注目を集めることが期待できます。