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時々、人々は自分自身を見つけるためにしばらくの間グリッドから降りる必要がありますが、NASAのIMAGE衛星が引いたばかりのものはばかげています。それは2000年に打ち上げられ、2005年に突然消える前に地球の磁気圏を研究し、そしてアマチュア天文学者がそれを発見したときにちょうど先週現れました。
そしてここが本当にワイルドな部分です。 何も起こらなかったように、まだ送信中です 。こんにちは、IMAGEよ、10年以上もあなたのいまいましい電話を手に入れないことについて少し恥ずかしいと思うでしょう？
カナダのアマチュア天文学者Scott Tilleyが1月20日に行方不明のIMAGEを発見しましたが、1月にSpaceXが打ち上げられた後に失われたZumaスパイ衛星を探しました。彼はすぐには認識できなかったシグナルを拾い上げました、しかし迅速な検索はそれがIMAGEに属することを明らかにしました。
ティリーが彼の潜在的な発見のニュースを共有した後、NASAは信号を確認することに着手しました。今週初め、同局のゴダード宇宙飛行センターは5つの異なる場所でアンテナを使用して信号の特性を再確認しました。すべてがチェックアウトされました。これはIMAGEです。
そもそもなぜ衛星が最初に落ちたのかは未解決の問題であり、その突然の再出現は謎を深くするだけです。 5年間地球を周回し、地球の磁気圏を研究した後、IMAGEは2005年12月18日に突然送信を停止しました。NASAは最終的に短絡が重要なシステムをノックアウトしたと推測しました。 2007年の日食が完全な再起動を引き起こすことを願っても、機関は衛星をオンラインに戻すいくつかの試みをしました、しかしすべてのこれらの努力が失敗した後にミッションは正式に終わったと宣言されました。
次に起こることは本当に興味深い質問です。 NASAは火曜日、衛星からテレメトリデータを読み取ることができたことを確認しました。その他のデータを収集しても、少なくとも主制御システムがまだ機能していることを示しています。現在の18歳の衛星と効果的に通信できるシステムを作るには2、3週間のリバースエンジニアリングが必要になりますが、その様々な科学機器のスイッチを入れることが可能になるかもしれません。
NASAは、実際に機能しているものが見つかるまで、IMAGEの将来について決定を下すことを待つと述べていますが、その機器がまだ機能していると仮定すると、衛星全体が最終的にサービスに戻る可能性があります。
IMAGEの潜在的な多かれ少なかれ損なわれていない状態が記録上のそれを最も印象的な衛星の回復にするでしょうが、それは戻る前に天文学者のレーダーから費やされた最も長い時間からほど遠いです。 2013年のアマチュア天文学者は、ほぼ半世紀前の1965年に打ち上げられたLES-1と呼ばれる実験衛星からの信号を拾いました。
しかしながら、それは劣化したバッテリーと送信機の単なる偽物に過ぎないことが証明されました。一方、IMAGEは、セカンドライフ全体のために準備ができているかもしれません - あるいはNASAの注意深い目の外でそれがどんな種類の野生生物に達したかによりますが3番目。