宇宙協力は米国とロシアを共に維持しているか

米国とロシアは現在、ほぼすべての世界的な問題と対立しています。しかし、2つの超大国（大丈夫、超大国と半半）は、1つの非地球規模の問題で密接な同盟関係を保っています。私たちはまだ宇宙の友達です。

今年は、国際宇宙ステーションの重要な先駆者であるミールにスペースシャトルを派遣した最初の米国 - ロシア合同宇宙ミッションの20周年を迎えます。冷戦の終結後間もなく1995年2月、ロシアの宇宙飛行士ウラジミール・チトフは、来る多数の共同飛行のための「服装リハーサル」として役立った象徴的なイベントで米国のスペースシャトルでミールに飛んだ。アメリカがウクライナでのロシアの軍事行動とプーチン大統領の無責任な外交政策に固執しているので、NASAとロシアの宇宙機関ロスコスモスは新しい共同プロジェクトを提案し続けている。しかし、宇宙協力はこれらの国々をまとめる唯一のものであり、それで十分でしょうか。

昨年3月にロシアがクリミア半島の自治的ウクライナ半島を併合したとき、米国はロシアの金融、エネルギー、および防衛部門に制裁を課すことによって対応した。ロシアの当局者は、制裁措置が宇宙計画にどの程度悪い影響を与える可能性があるかをほとんどすぐに指摘しました - NASAが次に苦しむ可能性があるという不吉なヒントです。米国の宇宙飛行士がISSを利用する唯一の方法は、ロシアのソユーズ宇宙船の座席を購入することです。

NASAの元管理者Michael Griffin氏は、ABCニュースとのインタビューで、「私たちは人質の状況にあります」と述べた。 「ロシアは、これ以上米国の宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに打ち上げることはないと決定することができます、そしてそれは私が私たちの国が参加して欲しいという立場ではありません。」

制裁についてコメントしたロシアのDmitry Rogozin副首相が次のようにツイートしたとき、状況は特に厳しいように思われました。「私たちの宇宙産業に対する制裁を分析した後、私はトランコリンを使って国際宇宙ステーションに彼らの宇宙飛行士を連れて行くことを提案します」

それでも、両国間の状況はますます悪化しているにもかかわらず、NASAとRoscosmosは協力関係を維持することに成功しました。 NASAがロシア政府と連絡を取ることを禁じられて、米国とロシアが去年お互いの制裁を一度も押し始めたとしても、1つの大きな例外がありました：ISSの運用は続けることが許されました。 ISSは、ロシアの軌道セグメントとアメリカの軌道セグメントの2つのセクションに物理的に分割されている1,000億ドルのプロジェクトです。電力、スタッフ、ケーブル接続を共有するという2つのセクションの間には多くの相互作用がありますが、これまでのところ、それらの協力を取り巻く問題はありません。彼らはうまくいっているようです。

NASAとRoscosmosは、昨年3月に、宇宙飛行士と宇宙飛行士のScott KellyとMikhail KornienkoをISSに送り、将来の火星探査のための調査を行いました。ケリー氏は、「これはロシアが最初に1年以上宇宙に滞在するための試みではない」と述べた。 「しかし、このフライトの大きな違いは、国際宇宙ステーションの最大のサクセスストーリーの1つだと私たちが考えているのは、私たちが初めて国際パートナーシップでやったことです。」そしてKellyとKornienkoが去って間もなくISSのために、NASAとロスコスモスは別の画期的な発表をしました：彼らは火星への任務を開始するという将来の目的で、ISSが2020年代に引退したらISSを交換する将来の宇宙ステーションで協力することに同意しました。

ロシアとアメリカの関係がますます悪化していることを考えると、物事はNASAとRoscosmosにとって比較的バラ色に見えます。しかし、彼らの関係の安定性のうちどれだけが善意を表すためにチョークできるか、そしてどれだけが金銭的および科学的な相互依存の結果であるかは不明である。 BoeingやElon MuskのSpaceXのような民間企業が、ロシアの助けを借りずにアメリカの宇宙飛行士を宇宙に連れて来るために宇宙船を開発しているのは、自明のことですが、爆発しない宇宙船を作り上げることに成功するまで、アメリカはソユーズ宇宙船に依存します。 ISSに宇宙飛行士。米国はISS外の宇宙プロジェクトでもロシアの技術に依存しています。例えば、アトラスVロケットはロシア製のエンジンを搭載しています。そしてRoscosmosは明らかに現金に縛られているので、NASAにISSへのシャトルで6000万ドルの座席を買わせるのはおそらく大したことではない。中国がISSの任務に協力する方法を見つけるまで、アメリカとロシアはほとんどお互いに固執しています。

各国がNASAとロスコスモスの関係を断絶すると絶えず脅迫しているにもかかわらず、これらの脅威は今のところ何もしていません。政治がそれらをバラバラにしようと試みるとき、新しい宇宙ステーションと火星ミッションへの彼らの共有された関心がそれらを一緒に保つのに十分であるかどうか時間だけがわかります。