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結局のところ、火星は科学者が考えていたよりもはるかに多くの酸素を持っていました。で発表された新しい研究 地球物理学的研究レター NASAの 好奇心 ローバーは、火星が現在よりはるかに高い酸素含有量を保持する雰囲気を持っていることを示唆する赤い岩の中に化学物質を発見しました - 手をつないで行く古代地球の化学組成を広大な湖でいじっています表面には海があり、かつては丈夫な雰囲気を持っていました。
好奇心 最近では、ゲイルクレーターのキンバリー地域を裏打ちする岩石中の高レベルの酸化マンガンを拾い上げた、ChemCamと呼ばれる小さな楽器があります。この元素の存在は、惑星が暖かい時期に、一度自由酸素が火星表面を横切って流れたという考えを支持しています。
「これらのマンガン材料を作る方法を私たちが知っている地球上での唯一の方法は、大気中の酸素や微生物が関係している」と、主要な研究著者Nina Lanzaはニュースリリースで述べています。 「今、私たちは火星上のマンガン酸化物を目にしており、これらが一体どのようにして形成されたのか疑問に思っています。」
微生物は可能性である - 結局のところ、科学者たちは原始生命がこれまでに存在したのか、あるいは現在火星に存在するのかを知りたがらないために死にかけている。 「これらの高マンガン材料は、大量の液体の水と強い酸化条件がなければ形成することができません、とLanzaは言いました。 「地球上には、たくさんの水がありましたが、大気中の酸素レベルが上昇するまで、マンガン酸化物の広範な堆積物はありませんでした。」
問題は残ります：どのようにして酸素に富んだ環境が惑星の表面に形成されましたか？ Lanzaと彼女のチームは、火星がその磁場を失い、そのために大気を失っていた当時、火星の膨大な水域が崩壊し始めたと推測しています。水から、酸素が解放され、はるかに豊富に空気を透過し始めました。その酸素は岩盤にもこぼれ、今日の赤い惑星にそのニックネームを与えるさびた色を作り出しました。
もちろん、磁場が放出されると太陽風が火星の大気を奪い続け、すべての酸素が宇宙に消えたようです。
「火星の大気中酸素に対するこのシナリオが実際に起こったのかどうかを確認するのは困難です」とランザ氏は言います。 「しかし、この考えは、惑星の大気がどのように酸素化されるのかについての私たちの理解の出発点を表すことに注意することが重要です。」
そしてもちろん、酸素が豊富な火星は地球上で生命が進化する可能性を高めたかもしれません。酸素は地球上の生命の信じられないほど重要な要素です、そして、条件がちょうど良ければ、地球の有機体に似た微生物の生命は古代の火星で生まれたかもしれません。