Nathan Myhrvoldは恐竜の収集、料理書の執筆、そしてMicrosoftの容赦なく予測不可能な元最高技術責任者として知られています。彼はNASAの数学を批判し始めたときに頭が向いていた理由は無視するにはあまりに才能があると多くの人に考えられています。現在、ワシントンを拠点とする特許会社、Intellectual VenturesのBellevueのCEOを務めるMyhrvoldは、コンピュータのバックグラウンドを持ち、小惑星に長年の関心を寄せています。 5月22日にarXivリポジトリに掲載された論文の中で、Myhrvoldは157,000以上の小惑星の評価に関するNASAの新しい発見の妥当性について疑問を投げかけ、科学者の仕事は新しいデータの大部分を疑うような統計的エラーで巡回している。
少し巻き戻して、Myhrvoldが正確に批判している内容に到達しましょう。 2009年に、NASAは、太陽系内の対象物を観察および評価するために、広視野赤外線サーベイエクスプローラ（WISE）を発表しました。宇宙望遠鏡は現在、地球に近い小惑星や彗星を見つけ、追跡し、そして特徴付けるために、地球に近い物体WISE（NEOWISE）と呼ばれるその第二の任務の下で作動しています。
全体のイニシアチブは157,000以上の小惑星と数え上げの発見につながりました。 NASAは2011年に、科学者が小惑星の直径をより正確に特徴付けるために使用した改良された技術を詳述した研究を発表しました。
ここでMyhrvoldが彼の懸念を提起しています。彼は、地球上の他のどの天文台よりも多くの小惑星を発見する責任があると考えられているWISEとNEOWISEチームがたくさんの誤りをしたと言います。 「それらの結果はどれも再現できない」と彼は言った。 サイエンスインサイダー 。 "私は次々に不規則性を見つけました。"
彼は特に、サンプルサイズからより大きな地球近傍の対象個体群までの所見の外挿に関連する誤差の範囲を考慮に入れず、小惑星に対する熱活動のモデルを設計するときにキルヒホッフの熱放射の法則を無視するなどの欠点を挙げています。
Myhrvoldの論文によると、WISE小惑星の大きさは平均して約30パーセント誤認されているという。そして場合によっては、これが最大300パーセントまで拡大する可能性があります。
NASAの科学者たちは、批判には水がついていないと言っています。 WISEの主任研究員Ned Wrightは、次のように述べています。 サイエンスインサイダー。 研究チームは、WISEのデータは他の2つの赤外線望遠鏡、AKARIとIRASによって得られた発見と相関すると言います。さらに、NEOWISEの主任研究者であるAmy Mainzerは、Myhrvoldが自分の論文の中で半径の混乱を招くなど、かなり基本的な誤りをいくつか犯していると述べています。
Myhrvoldは、彼の論文にはいくつか問題があることを認めていますが、これらの問題は彼の全体的な結論を裏切らない小さな問題であると反論します。彼は、NEOWISEチームが彼の懸念にとても消極的である理由は、彼らが現在彼らのNEOCamプロジェクトのためにNASAのディスカバリープログラムから資金を受け取るために走っているということであると考えます。もし彼らが157,000以上の小惑星を評価することにおいて重大な誤りを犯していることが判明すれば、それらはおそらく論争からすぐに排除されるでしょう。
Myhrvoldは本当にそのような主張をする立場にありますか？彼が部外者としての役割を他の科学的努力の問題を強調するために使用したのは今回が初めてではありません。例えば2013年に、彼は恐竜の成長率の研究における問題を示す論文を発表しました。
彼の側では、ライトは彼がに言及したときに特に野蛮なジャブを得た サイエンスインサイダー Myhrvoldはある時点でMicrosoftに勤務していたと語った。
彼の論文が正式に発表されるまでMyhrvoldが正しいかどうかはわからない（現在は イカロス ）それが起こるとき、他の天文学者は彼ら自身に飛び込み、Myhrvoldが今まで知らないうちに3億2000万ドル以上のプロジェクトを悩ませていた問題を見つけたかどうか確かめるためにチェックするでしょう。