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TESSとしてよく知られているNASAのTransiting Exoplanet Survey Satelliteには1つの任務があります。地球の近くの最も明るい星の周りの外惑星を見つけること。たった5ヶ月で、TESSが任務を果たすことは明らかです。火曜日に、NASAはTESSがちょうど遠くの星のまわりの2つの潜在的な惑星を識別したと発表し、TESSによって捕獲された画像の最初のセットを発表した。同じ週に、マサチューセッツ工科大学のKavli宇宙物理研究所は、2つの惑星の証拠をまとめた2つの論文を提出しました。
プレプリントサーバーにアップロードされた論文 arXiv MITの研究者たちは、6.27日に1回その星を周回する「超地球」と、わずか11時間というさらに短い軌道期間を持つ「熱い地球」について説明しました。最初の惑星は地球の4倍から5倍の半径を持っています - それゆえ「スーパーアース」、あるいは地球の2倍以上10倍以下の大きさの惑星と呼ばれています。熱い地球は、地球の半径の約1.32倍の大きさで、私たちの惑星にもう少し近いです。
論文を詳しく見ると、2つの新しい惑星について知っていることがわかります。
@NASA_TESSチームは、ミッションの最初の候補となる惑星 - 約60光年離れた明るい星のPi Mensaeの周りの超地球 - を発表することに興奮しています。惑星は6.3日ごとに周回しています。この発見は現在、他の科学者によって検証されています。乞うご期待！
- NASA_TESS（@NASA_TESS）2018年9月19日
スーパーアース
日曜日に、MITのKavli研究所のポスドク研究員であるXu Chelsea Huang博士が率いたチームが、星Pi Mensae（HD 39091）を周回する惑星についての発見を提出しました。 arXiv 。地球から約59.6光年、この星は肉眼で見ることができ、天文学者は以前にそれを周回する別の惑星を発見しました - 5.7年の軌道を持つ巨大なガス。新しく発見された人は、その数だけ星を周回します。 日々.
研究者たちは、その星から発せられた光が周期的に減光する様子を測定することによって惑星を見つけました。この調光は、何かが私たちと星の間で断続的に来ていることを示しました - この場合、惑星。この発見は、TESSの概念が機能していることの証拠です。衛星の唯一の目的は空をマッピングし、通過する惑星を調査することであるためです。
この惑星の状況がどのようなものかを言うのは時期尚早ですが、その大きさは、海王星や天王星のようなガスの雰囲気があることを示唆しています。
「我々はまた、この惑星がそのホストスターからの強い照射を受けて、今蒸発しているかもしれないと思う」とHuangは言った。 Space.com.
Pi Mensae（HD 39091）は非常に明るい星なので、科学者たちは大気中分光法を使ってその超地球をさらに調べることができると確信しており、その組成と居住性への洞察を与えています。
2番目の@NASA_TESS候補惑星が発見されました！地球よりわずかに大きいこの惑星は、49光年離れたM矮星であるLHS 3844を11時間ごとに周回しています。この発見は他の科学者によって検討されています、そして我々はこのクールな「熱い地球」を研究することを楽しみにしています。
- NASA_TESS（@NASA_TESS）2018年9月20日
ホットアース
水曜日に、TESSの最初の画像の末尾に熱い、MITのKavli研究所のTESS副主任研究者であるRoland Vanderspek博士が率いるチームは、M小人星LHS 3844を周回する熱い地球上でその発見を提出しました、 49光年弱です。いいえ、この熱い地球は私たちの惑星のセクシーなバージョンではありません。
その非常に短い軌道周期と私達の惑星に似た大きさのためにいわゆる、熱い地球は通常そのホームスターの非常に近くを周回します。多くの場合、その軌道距離は星自体の半径のほんの数倍です。これは確かに非常に熱い地球になります。
この惑星の非常に短い11時間の軌道周期は、それがほぼ確実に潮汐ロックされていることを示しています。つまり、惑星の一方の側は常に星に向き、一方の側は常に反対に向きます。それゆえ、この惑星はおそらく溶岩溶岩である一面と完全に凍結している一面を持っています。月を想像してみてください。
しかし、この惑星はほとんど確かに生命を見つけるための候補ではないという事実にもかかわらず、LHS 3844に近いので、科学者は1日に2回通過するのでそれを綿密に研究することができます。
これら2つの発見はTESSの2年間の任務の非常に早い段階で始まり、もっと多くの太陽系外惑星の候補者がまもなく特定されることを示しています。 TESSのミッションスケジュールには20万以上の星があり、それらの多くが通過する惑星を明らかにする可能性があります。その時点で、天文学者は彼ら全員を勉強して彼らの手を完全に持つでしょう。