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大晦日にシャンパンフルートの最上部に流れる発泡性の泡とは異なり、私が脳の泡と呼んでいるものは祝賀にはほど遠いです。これらの泡は物理的というよりは比喩的であり、そしてそれらは私たちの脳によって処理される現実の流れを歪めます。家の価値観の膨張した認識を反映する不動産バブルのように、脳のバブルはあなたの周りの世界に対するあなたの認識をひねります。そして、これらの気泡のどちらかが破裂すると、結果は壊滅的なものになる可能性があります。
歪んだ情報が、私たちの生活に悪影響を及ぼす決定の欠陥を招くと、問題が発生します。実験用ラットと30年以上にわたって緊密に協力し合っている神経科学者として、私は彼らから脳の泡を破裂させそして幸福を高めるために使用できるいくつかの良い戦略を集めました。ラットの脳は小さいですが私たちが持っているのと同じ一般的な領域と神経化学物質を持っているので、これらのげっ歯類は人間の行動のための貴重な実験室モデルです。
地球に戻る
向精神薬の使用、特権と貧困の側面、精神疾患、そして場合によっては宗教的および政治的信念がすべて脳の泡を作り出すことがあります。アプリ、ソーシャルメディア、サイバーゲームの仮想世界への日帰り旅行でも、現実世界の具体的な側面とのつながりが分断され、ゆがんだ脳の気泡が発生します。
これは、まだ発達している子供の脳にとって特に問題です。進行中の国立衛生研究所の研究は、毎日2時間のスクリーンタイムがこれらのジュニアデジタルユーザーの言語と思考能力を歪めることを示唆しています。
Roombaが床を掃除し、Alexaがピザを正面玄関に配達するように指示している間、私たちの注意が最も近いスクリーンに乗っ取られたので、私たちの頭脳にできることは何ですか？確かに、私たちは毎日仕事で認知の課題に直面する可能性がありますが、人間の頭脳は洗練された複雑な活動のために構築されています。実際、報酬や喜びに関連することが多い頭脳領域、つまり側坐核は、スマートフォンでFacebookの投稿をチェックする時間がより長い人の間では狭くなっています。
明らかに、これらの歪みを発生させる状況のいくつかは、私たちの管理外です。しかし、私たちの本物の世界に対する意識の高まりは、私たちをより現実に基づいた、根拠のある頭脳に向かわせることができます。
私たちの学生と私が研究で私たちが貪欲なおやつのために身体的に働くために訓練しているラット（Froot Loopsシリアルがお気に入りです）は、彼らが単に甘い報酬を与えられるので私たちが「信頼資金ラット」と呼ぶ動物より健康的な感情的反応を生み出します。懸命に働くラットはより健康的なストレスホルモンのレベルを持ち、彼らが予想されるFroot Loopの報酬を動かすときのように彼らが驚きの挑戦に遭遇するときより洗練された検索戦略に従事します。彼らは問題を解決するのに時間を費やすので、すぐにあきらめて立ち去るよりもずっとしつこいです。
そのため、1つの人気のある新年の決議では、金融資本を構築するための貯蓄が行われますが、経験的資本を構築することで、今後1年間、頭脳をピーク状態に保つことができます。実社会での経験は、私たちの脳回路にとって最良の手段であり、来年度の将来の決定にニューラルセキュリティを提供します。複雑な動きや豊富な官能的経験など、編み物やガーデニングなどの趣味に時間を費やすことは、私たちの頭脳に貴重な利益をもたらします。
予想を味わう
カレンダーが新年になると、過去を振り返って未来を見つめるのが一般的です。神経科学の文献によると、この予想は私たちの脳が一年中行っている最も楽しい - そして健康的な - タスクの1つであるかもしれません。
ドーパミンは予測の認知努力のためのポスター神経伝達物質です。喜びにおけるその役割で伝統的に知られている、この神経化学システムは現実を歪める脳の泡の強力な創作者として役立つコカインのような精神活性薬によってハイジャックされることができます。
げっ歯類の研究は、しかし、ここで魅力的な洞察を提供します。ラットが実験用のレバーを押して薬で報酬を与えるとき、研究者はドーパミン活性を測定するために洗練された技術を使います。驚くべきことに、この神経化学的システムは、動物が薬物を薬物レバーに近づくときに服用することを単に予期するとき、ならびに薬物が実際に脳内に注入されるときに急上昇する。
新しい開始と新しい年を予想することはコカインのヒットのための実験的なレバーに近づくことの縮小版かもしれません - この場合合法的で健康的なドーパミン用量。あなたはあなたの日常生活の中で期待を増幅することによって、年間を通してこの感情的な最高を維持しようと試みることができます：即時の満足より遅れることにもっと焦点を合わせてください。経験の購入と計画は、物的購入よりも満足のいくものです。メニューをマッピングし、食材を買い、そして食事を調理することは、凍った食事をこっそり食べて3分後にそれを食べることよりも、ドーパミン時間 - そして脳を引きつける行動 - を提供します。
あなたのストレスの手綱をつかむ
一年を通して私たちの幸福を高めるためのもう一つの方法は、私たちの生活の中でストレスをある程度制御する感覚を得ることです。リアルタイムで本物の環境との相互作用は、私たちが日々直面している避けられない不確実性と予測不可能性をコントロールする感覚を手に入れるのに役立ちます。
私は実験室でこれの証拠を見ます。私のラットの住居に汚れ、くぼんだ丸太、岩などの自然の要素をつけると、それらは忙しくなり、退屈で空のケージの中の動物よりもケージの端の周りに座る可能性が低くなります。彼らの経験的な首都を築いた後、これらの強化されたラットはより健康的なストレスと弾力性ホルモンのプロファイルを持ち、犬のかいの最善の印象をするのではなく頂上にとどまるのではなく私はこれらの動物をさまざまなタスクで見ているときに、彼らが遭遇する課題を管理しているように見えます。
多分これは引退した米国の4つ星提督William McRavenが彼の2014テキサス大学の開始スピーチで単純な人生戦略を強調し、「あなたがあなたの人生を変えたいと思うなら世界を変えたいなら、あなたのベッドを作ることから始める」と宣言した理由です。たとえあなたがひどい日を過ごしていても、あなたは造られたベッドに家に帰るでしょう、あなたがその日のあなたの人生の少なくとも1つの分野に良い影響を与えたという証拠。
そして、脳の神経細胞の70％以上が運動の調整に関わる小脳の中にあることを考えると、家事やジムでの打撃を問わず、私たちを動かして動かすあらゆる活動が健康的な方法で脳に働きかけます。
あなたの頭脳の年の始まり
実験室のネズミからの教訓はまた、私の個人的に好きな元旦の伝統についての潜在的な説明を提供します - 私たち全員が何を宣言している間私のクローゼットをきれいにするそして私のクローゼットを掃除することもし私たちがその美しい家に勝ったら私たちはやるでしょう。移動しますか？それを売る？ Airbnbレンタルにしますか？
神経科学者のように考えて、私は料理と掃除がストレスコントロールを減少させて、私が小さな制御感覚を得ることを可能にする明確な結果を伴う積極的な努力であることを知っています。私たちが新年に向けてより深刻な選択肢を検討しているので、遊び心を持って新しい家に勝つことがその気持ちの良いドーパミンシステムを利用することを期待しています。そして、おそらく最も良い神経化学的ヒットは、私が愛する人たちと時間を過ごすように、オキシトシン、ポジティブな社会的関係に関わる神経化学物質の急増です。
感情を高め、精神的健康を改善するために医薬品に頼るのが一般的ですが、多くの新年の伝統の感情的な利点は、基本的な反応が私が幸福を高める「行動医薬品」と呼ぶものとして役立つことを思い出させます。新年の抱負は、来年の健康的なライフスタイルの選択を考慮すると、新年のRxの形をとることがあります。これらの歪んだ脳の泡を縮め、現実的なつながりを築いて人生の単純な楽しみを豊かにします。
この記事は、もともとKelly LambertによるThe Conversationに掲載されたものです。ここで元の記事を読んでください。