NASA 60周年記念：宇宙機関の優先事項はそのルーツに戻ります

1958年10月1日に、国立航空宇宙局の発足は歴史の最初の宇宙レースの始まりを示しました。 1957年にソビエト連邦初のスプートニク衛星が打ち上げられたことにNASAが誕生したのは直接の反応でしたが、人類を宇宙に連れて行くことがレースの始まりではありませんでした。 NASAは1959年から2011年の間に4つの宇宙飛行計画で目標を達成しましたが、スペースシャトルアトランティスは7年前に廃止されて以来、アメリカ人は自力で立ち上がることができませんでした。

だが、米国の宇宙飛行士たちはこれ以上飛ぶことができないだろう、と深宇宙探査への新たな関心、民間宇宙飛行会社の深いポケットのおかげで、著名な宇宙史家および「宇宙政策学部長」John Logsdon博士は予測している。おそらく、恥ずかしさの継続的な感覚。

「今後10年間で変化が起こると思います。NASAは探査に焦点を当てた機関となります。地球の軌道を越えて月に戻って火星に人々を送ってください」 ペンギン宇宙探査書 、言う 逆.

「NASA​​にはある種のルネッサンスがある可能性があると思います。もう少しお金がかかると思います。支払うことができるようになっています。しかし、政府の宇宙飛行計画の目標は、新しい場所を探検するために地球から人々を遠ざけることに戻ってきたと思います。」

興味の更新

近年、ハリウッドは、宇宙旅行への新たな公益を反映し、そしてそれをフィードフォワードしてきました。大ヒット映画のような 星間, 重力 、そして 乗客 彼らのサイエンスフィクションのルーツが示唆するよりももっと先見性があることを証明することができます。

9月下旬、NASAは月に戻るキャンペーンを発表しました。これは、National Space Exploration Campaignと呼ばれています。 NASAによると、このキャンペーンは、「人間とロボットの探査ミッションが、人間の経験のフロンティアを拡大し、地球、他の世界、そして宇宙の自然現象の科学的発見を拡大することを求めています。

民間宇宙飛行の台頭

もちろん、アメリカ人を宇宙に戻すには、お金がなければ実現できません（NASAの予算は現在約200億ドルです）。「私たちは2010年から取り組んでいます」とLogsdonは言います。 「議会が十分な資金を提供していなかったため、時間がかかり過ぎましたが、私たちは非常に近いです。」

過去半世紀に渡ってNASAの成功と失敗を記録してきたLogsdonが非常に楽観的になるのは、人類宇宙探査の新時代が民間部門の深い資金で賄われるからです。 「ルネサンスは非常に異なると思います。それは野心的なことをしている民間部門になるでしょう」とLogsdonは言います。

「SpaceX、Elon Muskの会社、そしてボーイングは、今後数ヶ月以内に、宇宙ステーションに乗組員を運ぶ彼らの新しい宇宙船を実演することになっています。」8月、NASAは最初の宇宙飛行士9人の「ドリームチーム」を発表しました。ボーイングのCST-100スターライナーとスペースXのクルードラゴンの両方で国際宇宙ステーションに飛ぶ。

飛べないことへの当惑

アメリカが多数派のパートナーである国際宇宙ステーションにアメリカが宇宙飛行士を送りたがっているときはいつでも、それはソユーズ宇宙船に乗るためのチケットのためにロシアのROSCOSMOSに7000万ドルから8000万ドルの間でせき止めなければなりません。 2011年にアトランティスのスペースシャトルが廃止されて以来、NASAには人々を宇宙に連れて行く方法が全くありませんが、ロシアと中国はそうです。

「来年のうちに、2011年にシャトルを廃止したときに失った能力を取り戻すことになっています」とLogsdonは言います。 「しかし、それは自分自身をその能力を持たないことを主導的な宇宙力と考えるのは（国にとって）少し恥ずかしいことです。」