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サメがどこにあるかを理解するためには、あなたはそれをタグ付けするかそれを見る必要があります。ほとんどのサメはタグ付けされていないので、科学者とライフガードは同じようにドローンを使ってサメの光景を探して海を調査します - しかし、ほとんどのサイトで観察条件は悪くなり、サメの動きは予測できません。これを改善するために、科学者たちはDNAを使ってサメを探す新しい方法を開発しました。
最近発表された研究では 海洋科学のフロンティア 研究者らは、環境DNA（eDNA）は、環境から集められた遺伝物質であると説明しています。 行う 生きている生物では、それから直接調達されているわけではありません。
これらの研究者はホオジロザメに焦点を合わせているので、彼らのeDNAをスキャンすることは彼らの粘液、糞便、または脱毛した皮膚のようなものから海で分析された遺伝的サインを探すことを意味します。
eDNAは新しい概念ではありませんが、これらの科学者は、ホオジロザメが特定の浜辺に頻繁に出現するかどうかを判断するために確実に使用できる新しい種特異的な遺伝子分析を開発しました。
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科学者たちは近い将来、この方法の信頼性と移植性がその広範な応用を可能にするだろうと疑います。目標の1つ、共著者でありUSGSのエコロジスト、Kevin Lafferty博士。ある日、監視員が海岸まで歩いて水をすくい上げ、そしてこの白い遺伝的キットを使って大きな白いサメがいたかどうかを伝えることができるということです。
現時点では、概念実証段階にあります。共著者およびカリフォルニア州立大学、ロングビーチ教授のChristopher Lowe博士。言う 逆 「現実的には、そのレベルに達する前の数年を見ています」
それは、次にいくつかの重要な詳細を検討する必要があるからです。このチームはホオジロザメ組織から特定の遺伝的マーカーを決定して設計することができましたが、それらの遺伝子をホオジロザメがいる場所から採取された水サンプルとうまくマッチングさせることができました。今、彼らはDNAが実際にサメの場所の近くに留まる時間を調べる必要があります - 変化する電流とUV光がサンプルを破壊する可能性があるので、サメがその場所に1分前または1日前にあったかどうかは現在不明。
科学者が現在の形でこの方法論でできることは、無人偵察機、タグ、および音響受信機のような彼らの現在のサメ測量技術の兵器庫にそれを追加することです。 Lowe氏は、それを「ツールボックスの新しいエキサイティングなツール」と表現しています。LoweのようなeDNA科学者のために地域をサンプリングすることで、研究のどの分野に焦点を当てるべきかをより的確に把握できます。
「これまでになかったレベルの監視が追加されます」とLowe氏は言います。 「私たちは誰がそこにいるかのより完全な写真を得ることができます。」
ホオジロザメの個体数は乱獲のために減少していますが、その個体数が回復し始めているという証拠が増えています。例えば、南カリフォルニアのビーチはゆっくりと夏の間と秋の数ヶ月の間にビーチに沿って住んでいる幼い白サメのための保育園の生息地になりました。
海洋生物学者は今、サメと人々の両方を保護するために彼らが一貫して住んでいる場所についてのより良い理解を得たい、この偉大な白いサメモニタリングツールの重要性を高めたいと思います。技術がより進歩し、より安価になる数年の間に、サメを監視する海面上の乗り物が深海で大きな噛み付いた魚に出会った場合、ビーチに言葉を送ることができる可能性があります。