治療犬が大学生の脱落をどのように防止しているか

相互作用は常に同じように行われました。私は私のオフィスを出て、私の側にいる私の犬のフランシスのコーヒーを探しにキャンパスを横切って私の道を歩むでしょう、そして私は、大部分は私を無視し、フランシスに没頭する学生に包囲されるでしょう。彼らは結局涙で満たされた目で見上げて言ったでしょう：「私が両親を恋しく思うほど、私は私の犬をもっと恋しく思う」。

7年後の今、私はブリティッシュコロンビア大学で大規模犬治療プログラムを実施しています。 60の治療犬チームで、ストレスを軽減し、学生の幸福を高めるプログラムを提供しています。

B.A.R.K.プログラム - K9sを通じた学問の定着を構築する - は、治療犬と一緒に時間を過ごすために学生と地域社会のメンバーのための機会を生み出します。

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金曜日の午後には、毎週のドロップインプログラムを提供しています。そのセッションに参加できない学生のために、キャンパス中の他の時期には戦略的に喫茶店や図書館にセラピードッグチームを配置しています。

私たちがB.A.R.Kに持っている60匹のセラピー犬。ほとんどが男性で、4歳前後です。そのうちの36パーセントは混合品種であり、したがってゴールデンレトリーバーだけが良い治療犬を作るという一般的なステレオタイプに挑戦しています。

私たちは地元の救助隊、Paws It Forwardと緊密に協力し、米国や他の場所で犬を高殺人シェルターから救助しています。いったんこれらの犬が養子にされると、それらの多くは私たちのプログラムへの道を見つけます。

私たちはまた、オカナガンボーイズアンドガールズクラブから子供たちの指導力を養い、ケロウナロイヤルカナディアンマウントポリスデタッチメントで警察の責任者にストレスを軽減する機会を提供します。それは確かにやりがいのある仕事です。

なぜ犬がキャンパスにいるの？

大学生としての人生は通常、自分の人生のエキサイティングで魅力的な時間と考えられています。しかし、多くの人にとって、それは、家から離れて住み、家族やペットを置き去りにし、潜在的に非人格的な施設に適応するという意味で、高齢者の家に引っ越すことと変わらないと感じることができます。

実際には、この移行は、特に1学期で、初年度の大学生がホームシックのレベルの向上を経験しています。

治療犬へのアクセスを学生に提供することは、この激動によって引き起こされた空隙を埋めるのを助け、そして高校から大学への移行を容易にするのを助けます。

これらの1年生の大学生は、学術的期待の高まりに適応し、新しいソーシャルネットワークを確立する方法を考え出しています。彼らが突然両親の用心深い目から解放されれば、彼らは彼らの新しい環境で繁栄するか、あたかも彼らがそこに溺れているかのように感じることができます。

大学はますます高校からの移行で援助を必要とするそれらの学生を援助する方法を模索しています。現代の大学は、もはや学生の学業成績のみを気にする必要はなく、彼らの社会的および精神的幸福を支援するよう努めています。

高校から大学への移行に失敗した学生は、精神的健康の低下や潜在的な中退の危険にさらされています。これは、学生だけでなく大学にも費用がかかります。

これは治療犬がキャンパスに入ってくるところです。 2015年の調査では、米国の大学のキャンパスおよびプログラム全体で925を超える犬歯治療プログラムが確認されていますが、今日までのところ、カナダの中等後教育機関における犬歯治療プログラムの数に関する包括的な研究はありません。

7年後、ここで私が学んだことは、大学生をイヌ療法で支援することについてでした。

犬の福祉が鍵

重点を置かれた大学生に治療犬のグループをさらすことは、小さな仕事ではありません。そして、セッションで働く治療犬の福祉を保護するための努力がなされなければなりません。

治療犬の幸福を犠牲にして人間のストレスを軽減させることはできません。そのため、私たちのプログラムの犬は苦痛の兆候について慎重に監視されています。彼らのオリエンテーションの一部として、ハンドラーは犬のストレスの指標を認識することを学びます。

犬と一緒にいることは学生のストレスを軽減する

3学期にわたって、1,960人の学生がドッグプログラムに到着したときと出発したときの自信を持って自分のストレスレベルを評価した方法を文書化しました。私たちは、生徒のストレスが、犬と一緒にいた後の5段階評価での平均到着評価4.47から同じ評価で1.73に大幅に減少したことを発見しました。

3.ハーフアワースウィートスポット

プログラムによっては、生徒が犬を連れて訪れることができる時間に制限を設けることがあります。

しかし、ストレスが十分に軽減されたと感じるまで滞在するという選択肢が与えられた場合、大学生は平均35分留まることを確認しました。

4.犬の治療は低コストになります

セラピードッグプログラムは多くの物流上の課題を提供することができますが、適切に構成すると比較的低コストになります。

プログラムの運営に関連する費用は、治療犬とその取り扱い者のスクリーニング、トレーニング、および評価に大部分は前払いで負担します。これらのプログラムは主に地域のボランティアの努力によって運営されているので、いったん犬を扱うチームが特定されれば、その費用は法外なものではありません。

5.プログラムは柔軟でなければならない

生徒が犬を飼うのを妨げる障壁が多すぎることはあり得ません。学生、特に強調している学生は、待ちたくありません。需要を満たすのに十分な犬へのアクセスを提供することは困難な場合があります。

6. 1年生だけではありません

初年度の学生が私たちの学生訪問者の大部分を占めていますが、私たちは学部時代からの学生を見ています。一般的に、男性より学生の方が治療犬と対話することを求めています。

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また、教員、スタッフ、そしてコミュニティのメンバーが私たちのプログラムを利用するのを見ます。特に中等教育後の教員は職業的ストレスを高めているが、我々はまだ教員やスタッフのストレスに対する治療犬の影響を評価していない。

私たちの立ち寄りスペースには、おやつ、やり取りを容易にする訓練を受けたフレンドリーな犬の飼い主、そして両親よりも少しだけ家に帰ることができないことを認める癒しの学生に熱心なセラピー犬がいます。

この記事は、もともとJohn-Tyler BinfetによるThe Conversationに掲載されたものです。元の記事を読んでください。