私たちは愚かなマンモスを取り戻すことができますか？

私たちはものを死者から取り戻すことに取りつかれています。恐竜を連れ戻そうとしたのだ、シャーロック - 外出中の誰かがIggy Azaleaのキャリアを取り戻そうとさえしている。私たちが中程度の成功を収めたと言っても寛大です。クローニング技術の改善にもかかわらず、物事を復活させることは、いくつかの理由でとらえどころのないままである。しかし今では、シカゴ大学の進化論的生物学者は私たちを一歩近づかせたかもしれず、理論的には愚かなマンモスを「復活させる」ことができると報告しています。

科学者が絶滅した動物のクローンを作ろうとする際に直面した最大の問題の1つは、無傷のDNAの欠如です。動物を完全にクローン化するには、完全に保存されたサンプルが必要です。残念ながら、新しい本の著者、Beth Shapiro氏によると マンモスを複製する方法 古代のDNAは化石には存在せず、琥珀色に荒廃しており、断片化されすぎて全ゲノムシーケンスに使用することはできません。それでも彼女は、シカゴ大学の研究の共著者であるVincent Lynchのように、何らかの形でマンモスを取り戻すことは可能だと考えています。

その方法は次のとおりです。2匹の動物は、わずか500万年前の共通の祖先とは異なっていました。これは、進化の時間においては2秒ということはほとんどありません。これが意味するものは彼らが彼らのDNAの大部分を、一握りの重要な区別と共に共有するということです。羊毛のマンモスには、毛羽立ちのある毛皮、小さな耳、そして脂肪を分解する明確な方法を与える遺伝子があり、それらすべてが極寒を乗り切るのに役立ちました。私たちが今日知っているアジアゾウは暑い気候で生活していて、彼らが熱を放出するのを助けるためにより長い尾とより大きな耳を持っています。しかし、ほとんどの場合、残りのゲノムは一致しています - そして、これが愚かなマンモスを再現するための鍵です。

科学者たちは、発見した断片化したDNAからウーリーマンモスのゲノム全体をシーケンスすることはできませんでしたが、いくつかの重要な遺伝子を単離することができました。それらの塩基として完全に配列決定されたアジアゾウのゲノムを使用して、それらは単純にそれらのマンモス遺伝子に接合してマンモス - ゾウハイブリッドを作り出すことができる。簡単に聞こえますか？概念的には、ハーバード大学の科学者George Churchが14個のマンモス遺伝子を象のゲノムにスプライスするのに成功している、CRISPR / Cas9スプライシング技術の出現に伴います。

より難しい部分は、そのゲノムを象の多能性幹細胞にすることです。そして、それはあらゆる種類の細胞に変わる可能性があります。その後、科学者たちはマッシュアップした子孫を産むためにどのようにして通常の古い象を得るかを考え出す必要があるでしょう。これらのハイブリッドが間もなく実行されるのを見ることはおそらくないでしょうが、科学者たちが「羊毛の象」ゲノムを接合することをより良くするにつれて、彼らはそれをどうやって世界に持ち込むかについても疑う余地がありません。

本当の問題は、「部分的に説得力のある唯一の方法以外で、なぜこれを行うのか」です。 聖なるたわごと 因子？教会はこれが寒い環境をよりよく生き残ることができるゾウの新種につながる可能性があると考えています - 人間が彼らの生息地を荒廃させ続けるにつれて、ゾウはいつの日か強制されるかもしれません。 Shapiroのような科学者によっても支持されて、この「絶滅」の考えは最近多くの注目を集めています。しかし、リンチはもう少し懐疑的です。 「技術的に可能になるまでそれほど長い時間はかかりません」と彼のインタビューで語った。 ライブサイエンス 「しかし、私たちがすべきかどうかは別の問題です。」