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水曜日、NASAはニューフロンティアプログラムに2人のファイナリストを発表しました。 実際の 科学者たちは地球外の生命を探しています（ペンタゴンで起こっていることとは違って）。
NASAが水曜日に発表した2人のニューフロンティアの最終選考者は次のとおりです。
- トンボは、「ドローンのような回転翼機」を使って、土星最大の月、タイタンのさまざまな場所のプレバイオティクス化学と潜在的な居住性を研究します。
- NASAの言葉によると、CAESAR、「彗星の核からサンプルを返す任務」。
両方とも彼らの考えに取り組むために400万ドルを受け取るでしょう、そして2019年に、NASAは造るために1つを選びます。優勝したプロジェクトはNASAから最大10億ドルの資金を得ることができ、2020年代半ばに開始されるでしょう。
なぜトンボのミッションは宇宙生物学にとって大きなものになり得るのか
2人のファイナリストの間では、トンボの使命は宇宙生物学者にとって特に大きいかもしれません。 NASAはそれを「土星の月のタイタン上の何十もの場所のプレバイオティクス化学と居住性を探求する無人機のような回転翼航空機」と表現しています。主任研究者は、ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所（APL）のElizabeth Turtleです。
その計画は、トンボがタイタンの特定の場所から何百キロものところで「一日に一回」飛び降りることです。 タイタン これは、16地球日に1回に相当します。仮説的に、Dragonflyは約2年間これを行い、月面に沿ってさまざまな測定を行います。
「タイタンは海洋の世界であり、湖と海を満たすためにメタン雲、雨、そして地表を流れる液体の地球のような水循環を支える、緻密な大気を持つ私たちの太陽系の唯一の月です、」ミッションについて彼らのサイトに書いた。 「タイタンの表面で利用可能な豊富で複雑な有機材料は地球外の環境の居住性と地球上で生命が発達する前に起こった種類の化学的相互作用のために必要な条件を研究する理想的な目的地です。」
エンケラドスへの希望
「技術開発資金を受け取る」ために選択された2つの概念のうちの1つがEnceladus Life Signatures and Habitability（ELSAH）であり、それは土星の奇妙な月にバイオシグネチャを見つけることに焦点を当てているようです。 NASAのプレスリリースによると、このミッションは「宇宙船の汚染を制限し、それによってコストを上限としたミッションの寿命検出測定を可能にする費用対効果の高い技術を開発する」としています。生命を抱くためにすべての適切な成分を持っています。
これらのプロジェクトが何を見つけようとも、確かなことの1つは：彼らはすでに政治家よりも人生のしるしを見つけることにおいてより良いショットを持っているということです。