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Sierra Nevada Corp.は、Blue OriginやSpaceXのような他の宇宙飛行会社が持っているカルト的な崇拝を主張することはできないしかし、木曜日にコロラド州ルイビルのSpace Systems施設でDream Chaser宇宙船の最新モデルを発表した、Nevadaに拠点を置くSparksを書き留めるのは大きな間違いだろう。
2019年に、シエラネバダはNASAとの数百万ドルの契約の一部として、国際宇宙スタットンへの補給任務を遂行するためにドリームチェイサーを使います。この最新モデルは実際には宇宙に飛び出す宇宙船ではありませんが、大規模な一連の大気およびソフトウェアテストを受けることになるバージョンです。これは、会社が宇宙船の最終バージョンを設計および構築するのに役立ちます。
この車両はすでに、カリフォルニア州にあるNASAのアームストロングフライトリサーチセンターに到着する予定です。
Dream Chaserは、1981年から2011年までの間にNASAの宇宙飛行任務を支配していた古いスペースシャトルとは明らかに似ていますが、小さいです。長さは約30フィート、幅は25フィートで、背中に取り付けることができる12フィートの貨物モジュールが付いています。全体として、宇宙船自体とその貨物モジュールは約5,000キログラムを運ぶことができます。
Dream Chaserと他の商用車を分けるのは、完全に再利用できるということです。このモジュールは宇宙で燃え尽きますが、宇宙船自体の残りの部分は、スペースシャトルができるのと同じように、それを一体にして地球に戻します。しかし、ドリームチェイサーは自律的に行動することができます。
ドリームチェイサーは醸造されていない補給車として開始されますが、同社は乗組員と醸造されていない宇宙探査の両方に重要な技術の創造に向けて断固として取り組んでいます。
ただし、Dream Chaserが実際に宇宙に出るのはまだ不明です。シエラネバダは2019年から2024年までの6つのISS補給任務を遂行することを義務付けられている、それでそれは約3年以内にテストされて、証明される必要があるでしょう。