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最も一般的な睡眠障害の1つは、最も抑制が難しいものの1つである時差ぼけです。これは試みることの欠如のためではありません：運動、バイアグラ、そしてあなたの目の上にストロボを点滅させることはすべて治療法として提案されています。酒を飲むように、そして酒を飲むようには言わない。これらの解決策は、これまでのところ、手助けするためにはほとんど行っていません。
しかし、名古屋大学のトランスフォームバイオ分子研究所の研究者による発見は、睡眠不足の旅行者のためにすべてを変えることができます。概日リズムを変化させる分子の活性を迅速に合成することによって、研究者はCRYと呼ばれる特定の概日タンパク質に影響を与える分子を発見しそして標的とする最初のものとなった。彼らは、この発見がこの分子を修飾し、そして次に自分の概日リズムを調整することができる治療法を開発するための道を開くと信じています。
概日リズムは、睡眠および覚醒サイクル、ホルモン分泌、および動物の代謝を調節する24時間の体内時計です。遺伝子変異のような深刻なものであれ、赤目飛行をするような環境要因であれ、混乱は睡眠障害につながります。せいぜい、これらの障害はあなたが数日で乗り越えることができる人生の迷惑な部分です。最悪の場合、概日リズムの乱れは、肥満、癌、そして精神障害を引き起こす可能性があります。
だからこそ、この発見は旅行者にとっては恩恵であり、多くの人にとっては命の恩人となり得るのです。しかし今のところ、研究はまだ実験段階にあります。
「我々は、合成化学をさらに利用して、動物の概日リズムを制御し、概日時計機構へのさらなる洞察を得ることができる生物活性分子を作ることができれば、これは医療用途、食料生産、および時計研究の進歩に確実に貢献する。共著者の吉村崇は言う。
タンパク質CRYおよびPERは、他の2つのタンパク質CLOCKおよびBMAL1と連携して機能します。一緒に、それらの活性化と遮断システムは概日リズムの基礎を作ります。 2012年に、同じ研究チームがKL001という新しい分子を発見しました。これは、CRYと接触すると概日周期を長くすることができます。今回の研究では、K活性化化学をKL001に適用することで、50種類以上の分子の誘導体を合成することができ、リズム変化活動に影響を与える分子上の重要な部位を発見できました。概日リズムの周期を長くするか短くします。
「われわれの調査では、まだ発見されていない他のCRYを介した期間短縮の調節メカニズムがある可能性があることを明らかにしている」と共著者のStephan Irleは言う。 「さらなる研究を通じて、分子構造のわずかな変化が反対のリズム変化活動をもたらすことを発見したいのです。」