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負傷した脳を癒すことは微妙な問題です。外傷性の脳損傷を受けた場合、外科医は手足や肝臓のようなあまり敏感でない体の部分を扱うときと同じようにメスや針で正確に飛び込むことはできません。脳組織をナビゲートすることは正確かつ迅速である必要があります。 軽快な - 今日研究成果を発表している研究者 ネイチャーコミュニケーションズ それを実現するためのトリックを発見したばかりかもしれません。小さなペプチドの動きを指揮することによって、彼らは不器用な針を邪魔することなく、脳の負傷した部分に薬を届ける方法を考え出しました。
現在、毎年250万人のアメリカ人が外傷性脳損傷を負っているうちの1人が病院に現れたとき - 通常は自動車事故、転倒、または激しい殴打の後 - 外科医ができることはすべて患者を安定させることです脳への血流を維持し、頭蓋内の圧力が急激に変化しないようにすることによって。しかし現在のところ、脳損傷による二次的な影響 - 炎症、フリーラジカル数の増加、過剰興奮したニューロンなど - についてできることはあまりありません。これらすべてが脳細胞の死につながる可能性があります。
これらの問題に対処するために開発中の薬は100種類ほどありますが、まだ承認されていません、と研究の最初の著者であるSanford Burnham Prebysメディカルディスカバリー研究所のAman Mann博士は言います。しかしそれらが あります 承認された - おそらく間もなく - 傷害を受けた地域に連れて行くための本当に安全な方法はまだありません。ほとんどの場合、それらの送達は依然として脳への直接注射に依存しています - 明らかに、これは複雑になる可能性があります。一般的に言って、あなたは異物を体内の最も密集した器官の1つに固執したくはありません。
Mannと彼のチームが考案したものは、本質的に、現在の傷害治療パラダイムの中心にある脳に侵入する針をなくすことができる新しい配達システムでした。ビヒクルは、わずか4つのアミノ酸からなるナノスケールの鎖で、血流に注入されたときに脳の損傷領域を探し出して直接結合します。これらのペプチドに薬を積載することは、静脈内でこれらの領域に薬を届けるための効果的な方法であることを証明するかもしれません - すなわち、頭よりむしろ腕の中で。
研究者らは、損傷した脳を持つマウスおよび損傷したヒトの脳サンプルで、ペプチドの薬物トータリング能力をテストしました。私たちが病院で使われるペプチドが現れるのはしばらく前ですが - そして彼らが怪我検出のための道具として使われるために - 著者が望むように - 著者が彼らの仕事に高い期待を持っているのは明らかです。彼らはすでにAivoCodeというスタートアップにライセンスを供与しています。これはNational Science Foundationからのサポートを受けています。