15年以上にわたり、Seth Shostakは、SETI Instituteのマウンテンビュー本部からのエイリアンライフの検索を監督してきました。最近科学普及のカール・サガン賞を受賞したショスタクは、彼の作品が科学的に批判的で文化的に最も重要であると考えています。地球外知性の探求は伝統的に他の宇宙科学の興奮を築き上げそして文脈化するのを助けてきた。ある意味では、Shostakの仕事は星を調査することです。別の意味では、彼の仕事は人々がその活動の潜在的な利点を理解する手助けをすることです：究極の発見。
逆 賞、SETI研究の発展、カールサガンの遺産、そしてなぜ異星人の生活を見つけるという見通しがこれまで以上に刺激的で現実的なのかについてショスタック氏に話を聞いた。
天文学とSETIについて一般に話をするときに直面する大きな課題のいくつかは何ですか？誰と話していると思いますか？
通常、私は年に50回から60回の話し合いをします、それでそれは週に一回のようなものです。私はまた、ツアーやクルーズなど、一般の人々と連絡を取り合うことについての講師も務めています。私は通常科学について、時には歴史についても話します。特に天文学とSETI。
誰が現れる？面白くないと思う人ではありません。それが本当かもしれないと信じていない人々ではありません。それが面白いと思う人、それは本当かもしれないと思う人です。唯一のハードルはあなたがあなたの眼球を開いたままにするような方法でそれを提示することを確認することです。
あなたがハードルにぶつかるのは、あなたが非自己選択観客に話をしなければならないときです。それは彼らが興味を持っているかどうかにかかわらず、彼らはそこにいることを強制されるからです。たとえば、地元のロータリークラブは…学校にも当てはまります。私は子供たちと話すことは大人と話すこととは異なるビジネスだと思うので、私は遠くに行かなくてもいい限り、私は通常これらの招待状のいずれかを受け入れます。あなたは大人と話をします、彼らはそれを好むかどうかはしませんが、数時間後彼らは元の場所に戻ります。しかし、子供たちとは違います。
過去数年間のSETI研究の発展を説明してください。あなたの作品は一般の人々によってずっと真剣に受け止められているようです。それはなぜだと思いますか？
あなたはおそらくそれにぶつかったと思います。一般の人々が恐竜に興味を持っているのと同じ理由で、市民の利益はエイリアンに興味があります。あなたはおそらくこれらのことの両方に興味を持ってもらうのは難しいでしょう。あなたがそれに興味を持っていないのであれば、あなたがあなたの洞窟の近くに住んでいる大きな歯を持つものを気にしないのであれば、あなたは同じ遺伝子プールに滞在して生きることを気にしないかもしれません。丘の向こう側に別の部族がいる場合は、彼らが競合相手である可能性があるため、それらの仲間である可能性があるため、知っておくと便利です。
本質的な利益があると思います。私は、SETIが公衆により真剣に受け止められることに真実があるかもしれず、それは公衆にフィルタリングする外惑星の発見の結果かもしれないと思います。
2015年になると、SETIの研究で達成された最大の成果は何ですか？
この1年で、明らかにListenイニシアチブからの画期的なイニシアチブがありました。残念なことに、それがSETI Instituteの私たちに影響を与えることはないでしょう。なぜなら、その1億ドルがすべてBerkeley SETI Research Centerに送られるからです。それで、ここでの大きな議論は、どこで資金を調達するのかということです。これは、1993年に連邦政府による資金提供が中止されて以来、永遠の問題となっています。それ以来、寄付金を募ってきました。それほど高価ではありませんが、その一方で非常に多くの寄付を集めることは困難です。それは永遠の問題です。
科学的には、現在、潜在的に住む可能性がある3つか4つの他の惑星を知っています。彼らは彼らが人生に必要な条件を持っているかもしれないように見えます。それは大きな前進です。それは、あなたがこれらの惑星にあなたのアンテナを向けることができるからではありません。居住性の可能性が高まるにつれて、そこに生きている何かが存在する可能性が高くなります。あなたは望遠鏡をその40億年前の存在の大部分でEuropaに向けることができたが、物事を拾わなかったかもしれない。
それは生物学を支えることができる世界の割合が合理的に高いことがわかります。実際、これが昨年注目されている写真です。住みやすい惑星、地球に多少似ているかもしれない惑星の頻度を推定するいくつかの論文があります。あなたが平均して10個の星を見るならば、多分それらのうちの1つは地球のような惑星のようなものを持っています。その惑星数は確かに不確実です、しかしそれはかなりの部分です。すべての星の1、5、10、20パーセントはあなたがコンドミニアムを造ることができる惑星を持っている可能性があり、私はそれが勉強のための有望なものだと思います。私が始めたとき、そこに惑星があるかどうかはわかりませんでした。
SETIの将来はどうなると思いますか？来年は何を期待していますか？
言うまでもなく、私が最初に言おうとしていることは、私たちが継続できるように、ここでいくらかのお金を得たいと思っていることです。 SETIは常に資金不足のために解散することの端にいます。あなたは成功を保証することができないのでそれは非常に曖昧なことですが、あなたが保証することができることはあなたが成功を収めればそれは今までで最大の物語の一つになるということです。それは科学の競争におけるそれらの暗い馬のうちの1つです - あなたはそれに賭けるために人々を必要とするだけです。だから金銭的な優先順位が一番です。
また、Allen Telescope用の新しい受信機も構築しました。これが私たちの実験で使用されているもので、毎日使用することができます。それは私達が私達が私達が居住可能な世界を持っていることのためにより良いかもしれないと思うそして私たちが何万もの星を見ることがあると思うある種のクラスを取る実験をする機会を私達に与える。過去にこれを行うことができた人はいません。何万人ものターゲットを妥当な時間内に見ることができた人はいません。それらのうちどれだけの技術生物学がありますか？それはかなり低い割合になるでしょう。
天の川には1兆もの惑星がありますが、それらがすべて無菌であると考えるのは私の信条を圧迫します。買わないで。私たちは本当に宝くじに勝ちました、そして私は宝くじに決して勝ちません！大きなことは、受信機だけでなく受信機が監視できるチャンネル数にも関係があるということです。現在は数千に達していますが、それから数千万、そして数億にもなるでしょう。それは実験が加速し続けることを意味します。それはただの技術であり、それが近い将来に私たちが星の近くのシステムを見て信号を拾うことができることを私に望んでいるのです。