ボストンの「Harbour of Shame」が30年のクリーンアップに成功

30年前、1988年の大統領選挙運動の間、当時のジョージ・H・W副大統領が。ブッシュ大統領はボストン湾を横切ってボートに乗って、彼のライバルであるマサチューセッツ州知事マイケル・ドゥカキスの環境記録を無視し、汚染された水域を「恥の港」と呼んだ。ブッシュ大統領は正しかった。何十年もの間、ボストンは処理されていない下水を港に投棄していましたが、裁判所の命令による清掃が始まったばかりです。

1986年以来、同僚と私はボストン港のヒラメで腫瘍を研究してきました。そして、それは港の状態に対する公の抗議の主要な推進者でした。ヒラメは美味しくて捕獲しやすく、そして長い間マサチューセッツの沿岸水域で人気のある商業用およびレクリエーション用の種でした。しかし1984年の研究では、ボストン湾から採取したヒラメの8％が肝腫瘍を持っていたことが示されました。別の研究では、冬のヒラメの15％に腫瘍が発見され、それらは下水媒介汚染物質への曝露によって引き起こされたことが示唆されました。

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今日、絵は非常に異なっています。最近の研究で、我々はボストン港から有毒化学物質を一掃するという目標が達成されたという証拠を提供しました。ボストンハーバーヒラメは、処理された下水がマサチューセッツ湾に排出されている沖合の排水口の近くで捕獲されたものでさえ、劇的により健康的です。事実、汚染物質曝露に関連した病気のレベルは、1990年代初頭よりも、流出付近で捕獲されたヒラメの方が低い。ボストンハーバーの見返りは、重度に損傷を受けた生態系が回復し、浄化費用よりはるかに大きな利益をもたらすことができることを示しています。

浄水法の影響

1972年に議会は、アメリカの水域への汚染物質の排出を規制するための法的枠組みを制定したクリーンウォーター法を可決しました。当時、ボストン港はひどく汚染されていました。

生の下水排出は、1800年代後半以来、地元のビーチを泳ぐ人にとって危険なものにしていました。 20世紀半ばまでには、大量の農薬、PCB、重金属も港に流れ込み、堆積物や海洋生物を汚染していました。 2つの過負荷処理施設は未処理の下水とスラッジを浅い港湾水に排出した。

最後に、1982年に、ボストン郊外のクインシー、非営利団体保護法基金、そして連邦政府は皆、下水処理システムの更新に失敗したとして、浄水法の下でボストンを訴えた。ヒラメの腫瘍の証拠は、劇的な行動が必要であると裁判官ポールGarrityを説得するのを助けました。 Garrityが主張したように：

「ボストン港の近くで生活し仕事をしており、商業目的、レクリエーション目的、その他の目的にそれを使用する人々の健康、福祉、および安全性に対する汚染の現在および潜在的な影響は驚異的です。その環境とそこに住む生き物へのダメージは、制御するための対策が講じられない限り不可逆的になる可能性があり、そしてある時点でその非常に貴重な資源の汚染とその結果としての破壊を排除します。

その結果、1985年にマサチューセッツ州水資源局が設立され、裁判所命令による浄化が始まった。タイムラインは、1991年12月までに下水汚泥排出を終了し、1997年までに二次下水処理を開発し、そして2000年までに処理された廃水を運ぶ9.5マイルのトンネルを建設することを要求した。新しい二次処理プラントと排出トンネルの建設費用は38億ドルであった。 。

変わりゆくカレイ漁業

1970年代と1980年代の最も汚い時期でさえ、ボストンハーバーはレクリエーション用のヒラメ釣りのメッカでした。かつて、6社がボストンハーバーの南部のクインシーベイにあるハフネックから漁船を借りて、ボストンハーバーで寒い季節に過ごしたカレイを追跡していました。この半島は「世界のカレイの首都」と呼ばれていました。

私は1980年代半ばにウッズホール海洋研究所の生物学者John Stegemanで働く博士課程の学生としてヒラメ腫瘍の遺伝学の研究を始めました。私が1987年にニューイングランド水族館でこの作品のデータを発表したとき、マサチューセッツ州水資源局の当局者は私たちの調査結果に興味を持っていました。 MWRAは1988年に私達の仕事に資金を供給し始め、そして今日それを支援し続けています。私の見解では、それは非常に長期的な応用利益を生み出した基礎研究の良い例です。

我々はヒラメの根底にある疾患過程を研究し、そしていくつかの腫瘍関連細胞が腫瘍リスクの優れた予測因子であることを示した。また、クリーンアップ前の下水排出地点周辺の冬のヒラメは、下水汚泥由来の有機物を主に摂取していました。

港内およびその向こうの4つの異なる場所からのヒラメを毎年調べることによって、魚の中の腫瘍の有病率は、清掃が始まってから2004年以降に腫瘍を検出しなくなるまで時間とともに減少したことを示すことができました。魚の中にも著しく減少しました。肝腫瘍の罹患率の減少は、港の清掃によって、特に水産物消費者にとって、人間の健康リスクも減少したことを示す良い指標です。

興味深いことに、冬のヒラメは、それが肝臓腫瘍を引き起こしたとしても、下水汚泥中の豊富な食物を繁栄させました。 1990年代になると、スラッジが外向きの潮汐から排出されなくなると、ヒラメはこの食物源を失いました。それに応じて、彼らは彼らがマサチューセッツ湾のより深い水域から彼らが4月下旬に出現する準備ができるまで港に到着しないように彼らの行動を変え、そしてより少ない数で現れた。この傾向はまた、ヒラメの個体数が地域全体で減少したことも一因です。

今日、ヒラメはボストンハーバーで縞模様の低音とアザラシより目立ちませんが、ゆっくりと戻ってきています。港がどれほどきれいであるかのもう一つの兆候では、ザトウクジラは最近ディアアイランドのアップグレードされた下水処理場の前で違反を犯されたとされました。

実質的なペイオフ

驚異的な量の人的努力と資源がボストンハーバーの浄化に入りました、しかしその結果は地域の環境品質を改善するための長期的な投資が成果を上げることができることを示します。同僚が率いる最近の調査によると、ボストン港は現在、レクリエーションの機会や魚介類の生息地など、生態系サービスに資本価値300億ドルから1000億ドルを提供しています。 10億ドル（上記の対策と下水道システムの改善）。私は30年前にボストン湾からの魚を食べたことはないでしょうが、私は今日それらを食べるでしょう。

しかし、環境保全はまだ終わっていません。新たな水質問題、特に廃水中のマイクロプラスチックや医薬品は、現在規制されていません。トランプ政権が環境規制の緩和を推し進めている中で、連邦法や法的措置がなければ、ボストンは今日でも国内で最も汚い港を持っているかもしれないことを強調しておくべきです。

この記事は、もともとMichael MooreによるThe Conversationに掲載されたものです。ここで元の記事を読んでください。