古代のクジラ種の「エコーベネーター」は超音波聴覚と使用されたエコーロケーションを持っていた

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Anonim

科学者たちは、2400万から2700万年前の古代のクジラの化石化した頭蓋骨を発見しました。そして、反響定位が歯のあるクジラ捕食者の間で非常に早くに発展したことを証明しました。非常によく保存された標本は39個の無傷の歯が自慢で、サウスカロライナ州の排水路で発見されました。木曜日に発表された記事の中で初めて説明されています 現在の生物学 。研究の著者は獣と名づけた エコベネーターサンデルシ 「エコーハンター」

アメリカとフランスの科学者たちは、耳の小さな構造を含む標本の保存されている骨を分析しました。彼らは、耳の骨が、今日生きている歯のあるクジラのように、それが高周波の音を聞くことを可能にする構造を持っていることを発見しました。さらに、彼らは頭蓋骨の中に、動物が超音波ノイズを発生させ、これをソナーとして使用して獲物を探し出し追跡することを可能にしたであろう気嚢の存在を示す顔の構造を見つけました。

研究者たちはまた、自分たちの標本を23の他の絶滅種または生きているクジラ、そして最も近い生きているクジラの親類であるカバと比較しました。彼らの分析によると、クジラの初期の祖先である古生物は、群れが鋸歯状とalealeの種類に分裂する前でさえも高周波数で聞くことができ、そして鋸歯状クジラが高周波数の音を生み出す能力を発達させる前に。

これが驚くべき理由はここにあります:歯のあるクジラだけが最近海を航行するために反響定位を使用します、そして、ヒゲクジラ(神秘的な)は主に正常な範囲で聞きます。反響定位は高周波でより効果的です、それはコウモリが超音波ノイズを作り出しそして聞く能力を独自に進化させた理由です。しかし、エコーロケーションは通常の人間の範囲内の周波数でも機能します。そのため、一部の盲目の人々は自発的にクリックノイズを発生させて物理的空間を感知することになります。

あなたは、エコーロケーションがクジラにも出現したと仮定するかもしれません、より高い頻度の聴覚を支持するために自然選択が何世代にもわたってそのことをしています。しかし、これらの新しい発見によると、これは事実ではありませんでした。陸上のクジラの祖先が海に着いた直後に高音が聞こえることには利点があったようです。

歯のあるクジラとコウモリの両方のいくつかの被食者種は、おそらく捕食者をよりよく避けるために進化した超音波ノイズを聞くが、作ることはできない能力を持っています。古代のクジラが彼らが遭遇した海が彼らが聞くことができる高頻度の騒音でいっぱいであることを発見したならば、誰または何が彼らを作っていたのですか?それはまた別の化石が答えるための別の質問です。

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